罗氏玉凤，渝地綦江赶水镇人，年廿五，客沪上。
其为人也，狮鼻阔口，暴腮电目，天庭饱满，地阁方圆，长才五尺而志凌九霄。
己丑中，凤姐于闺中揽镜自赏，黯然神伤，顿感白云苍狗，韶华易逝，顾芙蓉春哥之像而叹曰：“吾视尔等如蝼蚁，今竟华服玉辇、光耀如斯！凤也不才，九龄而通四书，十岁精宫商之律，十一谙水墨之道，十二攻泰西之学……及羿，经纬天地。年且二十而寰宇独尊，悲夫高处不胜寒矣！前后三百载之巨擘，悉仰余一人耳！时乖运蹇，以至于此……”既登榻，复掌灯苦读不辍，其所研习者，乃当世经典《故事会》也。士大夫向以为艰深奥涩之《知音》，亦横陈闺中，间或有韦编已绝者，其浩瀚超拔若是！
先是，严堂有隙，凤父出妻，时凤姐方七岁，奉母寡居，不以为意。居无何，凤母更嫁，凤姐亦泰然处之，阖家欢洽。及长，谋于庠序。凤姐意豁然，不拘小节，诸生学业渐怠。有司恐，稍稍让之，凤姐大恚，愤而请辞，遂奔申。
既至申，乃造访名门，广布书告，求之梧桐，示其必贵之志，人皆异之。泰西巨贾“家乐福”以为奇货可居，急延凤姐于幕中。
羁旅有年，凤姐春意复萌，觅偶之心日切。初，凤姐尝欲匹巴地才俊，不意睹凤姐者皆生自惭之色，竟未善终。
凤姐以重金购得极品A4纸若干，倾惊世之才于刀刃，注无双缱绻于笔端，推敲良久，三日方成《择偶书》。
书曰：“某觅良匹，非求佚丽富贵者，身居陋巷每饭糟糠无相弃者可也。然则妾既怀济世之才，负鸿鹄之志，心忧所托非人，徒误青春，故立律如下，苟有相合者，可邀妾于西厢之下：
1，拔萃诸生之翰林
2，精于货殖论
3，放眼寰宇，心怀天下
4，身长八尺，体健貌端
5，陈世美自重
6，立足膏腴之地
7，年齿与妾相仿，身奉公职，前程不可限量。”
书告甫出，朝野震动，黎民黔首惊骇莫名，奔走相告，锦衣华盖者亦大奇之，侧目连连。盖凤姐之书既大曝于天下，闻者无不股栗，方欲疾走，复睹其异人之相，多有口不能言、肝肠寸断者。
张榜有日，凤姐喟然谓观者曰：“汝辈欲妻我者，众矣，然皆不过中人之才耳。类泰西奥巴马君者，方合我意。”观者数十辈无不立仆。
青牛角曰：“余昔闻盗跖‘盗亦有道’之义，亦尝观芙蓉春哥之发迹，皆去凤姐远甚！天马行空，遗世独立，姐之谓也。”