管窥蠡测的典故：《庄子·秋水》中公孙龙与魏牟有一段对话。公孙龙说：“我少学先王之道，年长之时明辨仁义之理，自以为最高明不过，可是听了庄子的言论又变得迷惘起来。”魏牟笑说：“你的智慧不足以了解是非究竟，就像蚊子想背动大山那样不能胜任。庄子的理论上至天空下至地底，不分南北四面无际，已经深不可测，可你却想支离破碎地去寻求，这简直就像用竹管去观天之大，用锥子去探地之深，未免太过渺小了。”《汉书·东方朔传》中有一段东方朔的言论，其中提及“用竹管观察天体，怎能看清星辰之分布？用贝壳去测量海水，怎能知道蕴藏之广大？用细竹条去撞钟，怎能发出钟鸣？”首次提到了“管窥蠡测”之句。
【释义】形容见识短浅，对事物的观察和了解狭窄又片面。