一次，王羲之吃饭时，用筷子在桌上划字，把酒杯撞翻了。他就用手指头蘸（站Zhàn）①着酒写字，饭都忘了吃啦。他的第七个小儿子王献之见到哈哈大笑，说爸是个“字疯子”。他妈听见了，说道：
“儿呵，只要功夫深，‘泰山顶，高不过脚面儿’②。你爸苦苦下功夫，书法一定会胜过古人的呵。”
这时，王献之认为自己的字已经写得很好了，他快活地问道：
“我的字再写三年也够好了吧？”
王羲之听了没作声。
妈听了，摇摇头说：“远哩！”
王献之又问道：“五年行了吧？”
妈还摇摇头说：“远哩！”
王献之气得跳了起来，问道：“究竟写多久，才行呀？”
王羲之听到这里，站起来，走到窗口，用手指着院心的大水缸说道：“你呀，能写完这十八大缸水，字儿才有骨架子，才能站稳腿呢。”
王献之听了心里不服，下决心显点本领给爸看。他跑进书房，拿起笔来，决心打头重来，先练基本功。就天天照着爸爸的字练笔划，只练些横、竖（述shù）、点、撇（piě）、捺（纳nà）。这样足足写有两年，捧来给他爸看。他爸望望又没作声。给妈看，妈说道：“唔，有点象铁划③了。”
王献之这番回到书房，天天光练钩。又足足写了两年，捧来给爸看，爸望望没声响。给妈看，妈点点头说道：“有点象银钩④呐。”
第五年，王献之这才开始天天练字，足足写了一两年，把字都捧出来给爸看。王羲之拿过来翻了一翻，仍然摇头叹气没声响。只是见到字里面有个“大”字，嫌架势上紧下松⑤，于是在下面点了一点，成为“太”字了。
王献之又把所写的字捧给妈看。他妈把字放在桌子上，一张一张看了三天才看完，最后叹口气道：
“我儿写字两千日，只这一点象羲之。”
王献之走近一看，惊傻啦，原来妈妈指的那一点，就是爸爸加在“大”字下面的那一点呵！
王献之这才感到自己的字不行呵。于是烦闷闷地走出门外，在路上低着头走，心里有点不舒坦！不觉来到城门口，见到有位老婆婆在烙单饼卖。哈，怪呵！只见她烙好一张饼，就用竹筷挑起，从肩头往后面撂⑥，一下子就撂进背后的竹匾里去了。匾里一张张单饼叠得齐齐整整，有尺把高哩！王献之看得惊讶（亚yà）极啦，问道：
“老婆婆老婆婆，你连头都没回过去望一望，这饼儿，怎么撂得这样准呵？”
老婆婆笑笑道：“没什么，也不过象王羲之写字，熟练罢了。”
王献之一想，对呀，可不是这样吗？于是急忙忙跑回家，一头栽（灾zāi）进书房里，天天安心下苦功练字了。
有一次，王羲之来到书房，悄悄走到王献之身后，猛然间拔他手里的笔杆，没拔动。王羲之大喜，他知道王献之写字有了手劲啦，于是悉（希xī）心⑦教导他习字，写了一本《乐毅论》⑧让他临摩。到后来，王献之完完全全写光了十八大缸水，也成为我国一个着名的书法家啦。人们把他与王羲之合称为“双王”，称王羲之为“大王”，叫王献之为“小王”。不过“大王”和“小王”写的字，功夫还是有差距的。
一次，王羲之到京城去，临走的时候，在墙上写了几个字。王献之等爸走了以后，连忙把墙上的字擦掉，自己照样写了几个字在原来的地方。自己左看右看，认为很不错了，象得很呢。等到王羲之从京城回来，又经过这儿，见到墙上的字，反复仔细端详⑨了一会儿，叹道：“咳，我临走的时候，真喝得太醉了，竟然写出这样的字来！”
王献之在一旁听到，惊得说不出话来，这才不敢骄傲，更加努力地老老实实练字了。