因“杯酒释兵权”事件而留名青史的北宋名将石守信，曾是后周禁军的主要将领之一，在抗击北汉和征伐南唐的众多战役中屡立功勋。他不仅加入了以密友赵匡胤为首的“义社”，为赵匡胤称帝暗中做了许多准备工作，而且在陈桥兵变时指挥殿前司禁军进行策应，帮助兵变部队顺利回京。因此，赵匡胤称帝后把他列在了六位“翊戴功臣”（即主要开国元勋）之首。
取得了如此崇高地位的石守信，当时正值32岁的盛年，之后的漫漫人生路途，该如何前行呢？这位成功人士曾一度为此感到茫然。建隆二年（961年），赵匡胤在酒席宴间对他们这些武将宣讲了人生苦短，应及时行乐的价值观，石守信闻言顿有拨云见日之感：义兄是想让俺一边歇着去了！石守信遂于次日主动请求解除兵权，回家养老。见义弟如此知趣听话，义兄皇帝顺水推舟，大方慷慨地赏赐了良田、美女，以此为代价交换了义弟的兵权。
拥有了巨额财富的石守信，从此开始享受酒梦浮华的人生。可是闲日子过久了，也挺没劲的。正在这时，他老朋友梁彦温的儿子梁周翰前来拜访，石守信一见这个文才不错的青年才俊，顿生爱才之心，便在心里记下了这个后生的名字。又过了一段时间，赵匡胤在酒宴之中跟石守信谈到他身边缺个能文会写的“秘书”，并说要让梁周翰过来试试。石守信心中暗喜，回家后就把这件好事偷偷告诉给了梁周翰。
青年才俊梁周翰得到石守信的通知后，心情极度兴奋。他急急忙忙写了一封感谢信给皇上。收到感谢信的赵匡胤，顿时龙颜大怒，不仅当即取消了这项任命，还把梁周翰赶出京城，外放效力。
石守信听说了这件事，当即惊出了一身冷汗。他本想既为老朋友做个顺水人情，又帮义兄皇帝找个好笔杆子，可万万没想到会是这么个结果。这明里是贬谪梁周翰，暗里不就是敲打他石守信吗？你好好听话，服从命令乘凉去，义兄不会亏待你，但如果你敢插手政事，特别是干预人事，就别怪义兄我不客气！领会了义兄皇帝意图后，石守信马上就行动起来，在天平军（今山东东平）节度使的任期内连续17年不离岗，“专事聚敛，积财巨万”，努力践行着义兄皇帝倡导的享乐主义价值观。
多年以后，石守信的义兄皇帝赵匡胤不明不白地离开了人世，其弟赵匡义即位，是为宋太宗。立足未稳的宋太宗赏给石守信一个中书令的傲人头衔，并派他担任西京（今河南洛阳）留守。渐渐老去的石守信这时崇奉佛教，利用职权建造崇德寺，招募民夫运输建筑材料，“驱迫甚急，而佣直不给，人多苦之”。这话说白了就是他当了个建筑业的黑心老板，逼着员工干活还不给钱。听到了情况汇报的宋太宗，心里一下就乐开了花，因为他知道老百姓绝不会跟着人品奇差的石守信造反了。而石守信此时更是心花怒放，因为他从这件事中摸到了新老板的脾气：老板虽然换了，但不希望我入政坛的理念没变，照这么干，或许晚年富贵地位就能保住了。
太平兴国四年（979年），宋太宗亲征灭北汉，结束了五代十国的分裂局面。雄心大起的宋太宗挥军攻辽，意欲乘势收回燕云十六州这个中原旧疆。在进攻辽南京幽都府（今北京）的战役中，盛年不在的石守信被起用为前军都督，他又似乎重新找回了当年的勇武之感。但遗憾的是，在不识兵法的宋太宗的亲自督战下，宋军惨败于高梁河（今北京西直门外），宋太宗坐着驴车狼狈逃回，一度与大军失散。在这种情况下，石守信又一次被冲到了政治漩涡的中心地带，他承担了本不应由他承担的战败责任，带着“督前军失律”的罪名，被贬为崇信军节度使。虽有些冤枉，但又能如何？接受，还能继续挥霍已不太多的剩年时光，但如果有一点不愿意，肯定是没有好果子吃的。石守信还是装着很情愿地去上任了。
不久之后，自知理亏的宋太宗又用另类的方式给石守信平了反，晋封他为卫国公，明眼人一看便知，这项任命其实就是给石守信的安抚和怀柔。可是，早已信佛、本该洞穿世事的石守信居然兴高采烈地接受了这个荣誉称号，为什么呢？答案其实不言自明，那就是曾经的将领石守信已经掌握了中国传统政治学的精髓，更深层次地领悟了“军人以服从命令为天职”这个千古不变的硬道理。
太平兴国九年六月，活了57岁、消费了23个剩年春秋的石守信终于驾鹤西游。感念他平生业绩，赵宋皇朝追封他为威武郡王，赠以“武烈”的美好谥号。石守信能以如此圆满方式为个人生命画上句号，相对于历朝开国之初众多武将“狡兔死，走狗烹”的惨烈命运，无疑是幸运的。但我们必须知道，他能得以善终的前提，是他对专制皇权保持了绝对的服从，同时也让自己的一世清名沾满了污垢。