齐国有一位贤士，名叫稷。齐桓公听说他非常贤能，就前去拜访他，但一天去了三次都没有见到他。大臣们就劝齐恒公说：“您是拥有万辆马车的一国之君，您亲自去见一个普通百姓，而且一天去了三次，这已经算得上是礼贤下士了。您就到此为止吧！”
齐桓公说：“不是这样的。有才能的人轻视爵位、俸禄，当然也会轻视他们的君王；君王如果轻视霸主之业，自然也会轻视有才能的人。即便稷敢轻视爵位、俸禄，难道我敢轻视霸主之业吗？”
齐桓公第二天又去了稷的住处，一定要亲自拜访到他。
【说明】 这则寓言告诉人们，国君注重人才、礼贤下士，是保证国家强盛的根本。国君不亲近贤才，没有良士在身边辅佐，将难图大业。