从前有一个秀才到了婚嫁年龄，家中为他定了一门亲事，是一户书香门第之家的小姐，据说也真有学问。新婚之夜，小姐想试试秀才的学问，就对秀才说：你写一首诗，我看看你学问怎么样，如果写不好，你就找地方睡吧。秀才一听，心里凉了半截，自己知道自己的本事了了，只好硬着头皮研墨、铺纸，枯思冥想的作起诗来。这时，只听外面传来一更鼓声，天上下了一阵雨，秀才来了灵感，写出了第一句：一更天，雨下了。然后就想第二句怎么写。等了一个时辰，外面传来二更鼓声，同时又下雨了，秀才就写上第二句：二更天，又雨下了。可惜肚里无货，又不会写了。三更鼓响，雨就很大了，秀才总算写出了第三句：三更天，雨大下了。但再往下确实不会写了。小姐在床上躺了两个时辰，秀才还没来交稿，便下床来看，原来两个时辰仅写了三句，还有点狗屁不通，气得小姐抓起诗稿揉成一团放在了袖笼里，衣服也没脱就自己睡了。秀才叹了一口气，只好自己找地方睡了。一连三天，小姐都没让秀才近身。
第四天，小姐首次回娘家。刚刚进门，母亲、娘家嫂子都迎上前来，很关切地问这问那。小姐委屈极了，从袖笼中摸出诗稿，向老太太哭诉：看看吧，真找了个好女婿，学问也大，还写了这么好的诗。老太太和嫂子都不识字，便把刚刚上学的小孙子叫来，快念念姑父作的诗！小孩刚刚上学，认字马马虎虎，便高声念到：一更天，两下子；二更天，又两下子；三更天，两大下子！小姐一听，小侄子念成了错别字，更委屈的哭出声来。娘家嫂子倒是非常羡慕：哎呀大妹子，嫁了个好女婿哪，这才三更天就干了六大下子，这一夜还不得十几下子？真犒劳你了！你哥哥这个笨蛋，一夜才干了我两下子！