春节贴年画的习俗很普遍，浓墨重彩的年画给千家万户增添了许多喜庆气氛。年画是我国一种古老的民间艺术，反映了人民群众的风俗和信仰，寄托着人们对未来的希望与憧憬。年画和春联一样，起源于“门神”。
春联自产生之后朝文学方向发展，而年画则朝着绘画方向发展。随着木板印刷术的兴起，产生了《福禄寿三星图》、《迎春接福》、《天官赐福》、《五谷丰登》、《六畜兴旺》等彩色年画。随着象征吉庆有余的年画时间的发展，年画题材更加广泛。最常见的有：一个胖娃娃抱着一条大鲤鱼，象征着吉庆有余；一个聚宝盆和一棵摇钱树，象征着招财进宝。
年画还有风景画、花鸟画等。民国初年，上海郑曼陀将月历和年画结合起来，形成年画的一种新形式。这种合二为一的形式，深受人们喜爱，至今仍盛行于全国各地。
现今我国收藏最早的年画是南宋《隋朝窈窕呈倾国之芳容》的木刻年画，画的是王昭君、赵飞燕、班姬和绿珠四位古代美人。民间流传最广的是一幅《老鼠娶亲》的年画，描绘了老鼠依照人类的风俗迎娶新娘的有趣场面。
还有一个“刘海戏金蟾”的故事。相传刘海是五代时人，燕国的丞相，后来学道成仙。据说他变成了仙童，前额留短发，骑在金蟾上，手里舞着一串钱，表示财源广进，大富大贵，是一种福气的象征。所以有些人家过年时把“刘海戏金蟾”的图画贴于自己家中。