复活节（主复活日）是一个西方的重要节日，在每年春分月圆之后第一个星期日。基督徒认为，复活节象征着重生与希望，为纪念耶稣基督于公元30到33年之间被钉死在十字架之后第三天复活的日子。
复活节的由来
复活节和圣诞节一样，是外来的节日。
《圣经新约全书》记载，耶稣被钉死在十字架上，第三天身体复活，复活节因此得名。复活节是基督宗教最重大的节日，重要性超过圣诞节，宗教起源与节期在以色列。按《圣经?马太福音》的说法，耶稣基督在十字架上受刑死后三天复活，因而设立此节。历史学家根据《圣经》和先进以色列人逾越节的日期，推算出在春分日（3月21日）之后月满后的第一个星期天就是《圣经》中讲到耶稣复活的日子。由于每年的春分日都不固定，所以每年的复活节的具体日期也是不确定的。但节期大致在3月22日至4月25日之间。
关于耶稣基督之死，按基督教教义，是为了赎世人的罪；耶稣基督的身体复活，是为了叫信徒得到永生。因此，在基督宗教中，复活节具有极度重要伟大的意义。
英国大部分节日都起源于宗教。复活节发生在过了春分月圆后的第一个星期日，原是纪念西亚异教神明巴力的同父异母妹妹亚斯塔路降生的日子，亚斯塔路也是巴力的情妇。相传巴力得知妹妹亚斯塔路生于一枚天鹅蛋中，就去灌木中寻找；找到了，就抱在怀里孵化出了一只兔子；兔子长大后成了一个美女，和巴力同居，后来在巴力危难之际还救过巴力一命。英语单词Easter的词源就是亚斯塔路。
复活节的习俗
节日彩蛋
圣诞节一过，复活节巧克力蛋便在糖果店里摆出来了。那些最小和花样最简单的很便宜，孩子们用自己的零花钱就可以买下来。这段时期上市的彩蛋有两种。小的一种叫方旦糖，长一英寸多一点，外面是一层薄薄的巧克力，里面是又甜又软的面团，然后再用彩色的锡箔纸包装成各种形状。另外一种是空蛋，稍微大一点，一般比鸭蛋还大一点。里面什么也没有，只是包着一个巧克力外壳。只需打碎外壳，吃巧克力片。复活节临近时，糖果店的橱窗里会摆满比这些更精美的彩蛋。同时还有各种各样的用来吸引孩子们的小礼物出售。上面装饰有毛绒绒的羊毛做的小鸡，小鸡的嘴和脚都粘在卡片上。幸运的孩子可能从亲友那儿得到好几种这样的礼物。
复活节彩蛋是为了给人们带来快乐——确实如此！这些彩蛋精美漂亮且富有装饰性，它们代表着人们的美好心愿，并与你分享季节更替的喜悦。
过去，在多数西方国家里，复活节一般要举行盛大的宗教游行。游行者身穿长袍，手持十字架，赤足前进。他们打扮成基督教历史人物，唱着颂歌欢庆耶稣复活。如今节日游行已失去往日浓厚的宗教色彩。节日游行洋溢着喜庆的气氛，具有浓烈的民间特色和地方特色。在美国，游行队伍中即有身穿牛仔服踩高跷的小丑，也有活泼可爱的卡通人物米老鼠（Mickey）。在英国，游行多以介绍当地的历史和风土人情为主，游行者化装成为苏格兰风笛乐队以及皇宫卫士，吸引了众多的游客。复活节的到来还使人们纷纷换上新衣。过去基督教教徒会在节前去教堂行洗礼，然后穿上自己的新袍，庆祝基督的新生。穿戴一新的习俗保留至今，因为人们认为节日里不穿新衣是要倒运的。复活节期间，人们还喜欢彻底打扫自己的住处，表示新生活从此开始。
节日期间，人们按照传统习俗把鸡蛋煮熟后涂上红色，代表天鹅泣血，也表示生命女神降生后的快乐；大人孩子三五成群地聚在一处，用彩蛋作游戏；他们把彩蛋放在地上或土坡上滚，最后破裂者即为获胜，胜利者可以得到所有游戏者的彩蛋。该活动非常普通，即使是白宫，也要在复活节中组织这种游戏，不过这里是将彩蛋放在草坪上滚；人们相信，彩蛋在地上来回滚动可以使恶魔不断惊颤、倍受煎熬。这种风俗历史悠久，鸡蛋是复活节的象征，因为它预示着新生命的降临，相信新的生命一定会从中冲脱出世。
节日象征
复活节的另一象征是小兔子，原因是它具有极强的繁殖能力，人们视它为新生命的创造者。节日中，成年人会形象生动地告诉孩子们复活节彩蛋会孵化成小兔子。许多家庭还会在花园草坪里放些彩蛋，让孩子们玩找彩蛋的游戏。复活节小兔和彩蛋也成为节日期间抢手的商品。商场出售各式各样的小兔和彩蛋状商品，还在小小的食品店和糖果店摆满了用巧克力制成的小兔和彩蛋，这些“食品小兔”神态可爱，彩蛋形状不一，吃起来味道香甜，送给朋友也很适宜。
食品特点
复活节中美国人的食品也很有特点，多以羊肉和火腿为主。据传说，有一次上帝为考验亚伯拉罕的忠诚之心，命令他把独生子以撒杀掉作祭品，亚伯拉罕万分痛苦，最后，他还是决定按上帝的旨意去做.就在他举刀砍向儿子的一瞬，上帝派天使阻止了他.亚伯拉罕便将一只公羊为祭献给了上帝。以后，用羊作祭品祭祀上帝就成了该节的习俗。吃火腿的习惯，据说是英国移民带入的。当初，英国人用吃火腿表示对犹太人禁忌肉食品内含血的蔑视；今天，已发展成复活节的传统食物。不过，人们在复活节期间依然经常吃复活节罐头。
节日礼物
复活节是基督教纪念耶稣复活的节日。传说耶稣被钉死在十字架上，死后第三天复活升天。每年在教堂庆祝的复活节指的是春分月圆后的第一个星期日，如果月圆那天刚好是星期天，复活节则推迟一星期。因而复活节可能在3月22日至4月25日之间的任何一天。
典型的复活节礼物跟春天和再生有关系：鸡蛋、小鸡、小兔子、鲜花，特别是百合花是这一季节的象征。复活节前夕，孩子们为朋友和家人给鸡蛋着色打扮一番。这些蛋有的煮得很老，有的只是空空的蛋壳。复活节那天早上，孩子们会发现床前的复活节篮子里装满了巧克力彩蛋、复活节小兔子、有绒毛的小鸡及娃娃玩具等。据说复活节兔子会将彩蛋藏在室内或是草地里让孩子们去寻找。一年一度的美国白宫滚彩蛋活动经常被电视台实况转播。