自古以来，在我国许多地区，每到重阳节，无论男女老少，都会在头上、帽子上插上菊花，拎着盛满茱萸的袋子，成群结队地登临高处，尽情玩赏。那么，为什么要在重阳节佩插茱萸呢？
天津市社科院教授王来华解释说，民间认为九月九日也是逢凶之日，多灾多难，所以在重阳节人们喜欢佩带茱萸以辟邪求吉。茱萸因此还被人们称为“辟邪翁”。
茱萸是一种中草药，常绿小乔木，树几乎可以长到一丈多高，叶为羽状复叶，初夏开绿白色的小花，结实似椒子，秋后成熟，果实嫩时呈黄色，成熟后变成紫红色。茱萸香味浓，有驱虫去湿、逐风邪的作用，并能消积食，治寒热。
插茱萸的来源非常久远。汉刘歆《西京杂记》卷三中记载：“九月九日佩茱萸食蓬饵，饮菊花酒，云令人长寿。”于是人们在重阳节这一天或插茱萸，或佩戴在手臂上，或做香袋把茱萸放在里面，称为茱萸囊，还有插在头上的。大多是妇女和儿童佩戴，有些地方男子也佩戴。因此，重阳节又被称为“茱萸节”。