【溯源】此句由“多难以固其国”演变而成。《左传·昭公四年》中记载，楚灵王为称霸诸侯，派伍举出使晋国，想征得晋平公的同意，建议双方国君在楚地相晤。晋平公也欲称霸，不愿答应，司马侯却说应该去。晋平公问：“晋国地处险要，兵强马壮，楚国近来犯下骄傲奢侈之患，有了这几条，晋国无往不成，还怕他干什么？”司马侯回答：“恰恰相反，依靠地势险要、战马众多、对邻国的灾难幸灾乐祸，这其实是三个危险的信号……对邻国的灾难不可以幸灾乐祸，因为多灾多难也许会使得国家得到进一步巩固，并努力扩展寻找新的疆土。没有灾难也许反而会沦丧国家失去疆土，我们为什么希望别国发生灾难呢？”
【释义】困难越多越会成为国家或集体兴旺发达的推动力。