南宋流亡诗人，抗元英雄谢枋得，字君直，为人豪爽。《宋史》上说他强记博闻，每次看书一目五行，凡是他看过的书，都不会忘记。宝佑四年，他与文天祥、陆秀夫同榜高中进士，此三人皆忠勇英烈，最后都杀身成仁，为国赴难，是为南宋夕阳西下里最后一抹余晖。
谢枋得活动于宋末元初，他是东坡先生的忠实粉丝，因喜欢东坡诗“溪上青山三百叠”之句，又号叠山。平常里与他人谈论古今治乱国家事，一定会掀起青髯，抵进桌案，作势欲起，慷慨激昂，把忠义作为自己的人生信条。因为喜欢直言，所以常常得罪权臣。宝佑五年，谢枋得主持建宁府考试，他以指责误国权臣贾似道自命考题，结果被贬到基层军队服役，元人南下后，谢枋得多次组织义勇军坚持抗元，但由于南宋奸臣当道，国防军节节败退，谢枋得回天乏术，南宋灭亡后，谢枋得流落民间。
做为南宋遗民，谢枋得铁骨铮铮，他隐姓埋名，寄宿在旅馆之中，每天身着麻衣麻鞋，向着东方号淘大哭，凭吊故国，追抚往事。后以占卜为生，谢枋得为人占卜，只取米、面、鞋，如果有人送他银两，他都敬谢不取，过着清淡而贫寒的生活。人们见他行为举止古怪又有大学问，许多人开始邀请他，为子弟讲学。谢枋得一生创作了许多忧国忧民的爱国诗，再以后，谢枋得隐居山中，不食元粟，持不合作态度打定主意为南宋守节。
元朝建立后，急于征召宋朝旧臣为官，以显示新政府延揽人才求贤若渴的胸襟，谢枋得在二十二名被推荐的南宋官员中排名第一，谢枋得坚辞不就，后行省丞相带着圣旨征召，谢枋得以巢父、许由自勉，他推辞的理由非常古怪，我谢枋得的名字很不吉祥，恐有污新朝圣化，所以不敢奉诏。后昔日同僚今朝新贵尚书留梦炎再次推荐他，谢枋得写信给留梦炎严词谢绝，还是没有出山。
福建行省参政魏天佑急于为元政府立功，强迫谢枋得出来应召，谢枋得大骂他，在福建作官，不施仁政善政，而是强迫百姓大肆炼银，以此残害百姓而邀宠新朝，还讽刺他请自己出来目的只是为了粉饰太平。眼见谢枋得如此傲慢而且屡次出言不逊，魏天佑虽然气得火冒三丈，但是面对谢枋得在朝野的巨大名声，魏天佑只能强忍怒火，派兵胁迫谢枋得北上京师。
临行前，谢枋得以诗别亲友，诗云“云中松柏愈青青，扶植纲常在此行。天下岂无龚胜洁，人间何独伯夷清。义高便觉生堪舍，礼重方知死甚轻。南八男儿终不辱，皇天上帝眼分明。”龚胜，汉朝着名贤人隐士，不受篡汉王莽征召，后绝食而死。谢枋得这首诗隐隐表明了自己的心志以及最后的不二抉择。他的朋友张叔仁闻讯赶来送行，亦有诗和“打硬修行三十年，如今证验作儒仙。人皆屈膝甘为下，公独高声骂向前。此去好凭三寸舌，再来不值半文钱。到头毕竟全清洁，留取芳名万古传。”谢枋得与张叔云相视会意一笑，挥手作别。
谢枋得到了元大都后，抱定主意不与元朝合作，以绝食相抗争，他问清楚先朝太皇太后谢道清的坟墓和宋恭宗被羁押的方向后，整衣顿首，痛哭流涕，一拜再拜。后元人见其态度强硬，将其拘于悯忠寺（今法源寺），谢枋得见寺中有曹娥碑，曹娥是东汉有名的孝女，人们为了纪念她而立碑。谢枋得感泣道，小女子都能做到的孝义节气，我岂有做不到之理？在谢枋得绝食过程中，南宋许多旧臣新宠纷纷进劝，谢枋得不为所动，留梦炎派医生拿着内有米饭的清汤请谢枋得喝下，谢枋得在怒骂声中，一把将药罐拂于地上，以此绝交。谢枋得后绝食五天而死，至死不为元臣。
尤为难得的是谢枋得阖家一门英烈，秉承天地之正气，光耀千秋。元人盛如梓撰《庶斋老学丛谈》载，元兵南下之时，谢枋得率领募集的义勇军勤王，然战事不利，兵败溃散。元人攻占了上饶，派兵拘禁了谢公母亲，以此为要挟追问谢枋得下落，其母颜色如常，临危不惧从容对曰“老妇今日当死，我不该教我儿子知书达理，识得三纲五常，所以才会有今日之难，如果他不知礼义，不识三纲五常，那里会做出这些轰轰烈烈的事情，老妇愿得早死”。元人将领见老母亲神情雍容大度，安祥从容，无可奈何之下，只好释放了她，怏怏而归。
谢枋得的妻子李氏，在谢枋得耳濡目染之下，亦是坚贞不屈的烈妇，因为谢枋得的缘故，李氏与谢枋得两子被打入金陵牢狱。李氏素有姿色，一名元朝将领欲纳李氏为妾，李氏虚与委蛇，对其说，此事好商量，你先下令取掉我的枷具，帮我逃脱牢狱之灾，我才能满足你的心愿。其将领上下通融，将李氏释放出狱。李氏沐浴更衣，略施粉黛，答应第二天从其所约。当日晚上，李氏照顾着两名年幼的孩子睡熟后，自解衣带上吊而死。李氏《宋史》烈女有传，早在谢枋得抗元斗争中，李氏就变卖了所有的嫁妆，悉数助军抗元。
谢枋得之子谢熙之，在父亲遇难后，秉承父亲遗训，刻苦好学，贤名遍传乡野，屡次拒绝县府征召，割席自甘。另一子谢定之，早年一直跟随在父亲身边，为人贤达好诗文，元朝统一后，多次被举荐，都被其冷冷拒绝，后收集父亲诗文，镌刻文集，使父亲一生爱国诗篇流传下来。谢枋得的次女随母李氏自缢于狱中。
谢家一门英烈，感天动地。历史上但凡改朝换代，都有苟且偷生，卖主求荣，投机取巧的聪明人，所谓良禽择木而栖，贤臣择主而事。但也有谢枋得这样不识时务坚贞不屈的固执者，这不是一句简单的愚忠所能概括的，民族发展史上，唯有这些挺直腰杆，保全气节者尚留并贮藏着中华文化的因子。一个佝偻着身躯的民族，注定会成为侏儒，任人欺凌宰割，中华民族文化复兴需要这样大写的人，谢公枋得与日月同辉，浩气长存！