有一位富人，家私丰厚，总想做神仙，偶得一位仙翁告之曰：“行善积德。”于是为表决心便自改其名曰“积德”。于平日里做些好事、修盖庙宇、设香坛，每日必跪于坛前祈祷数次，坛内香火未绝，且燃的都是九文一支的“马蹄香”。
转眼三年过去了，把家私所剩无几，却仍虔诚地焚着马蹄香。仙翁得知，便欲点化，于是化作一卖姜老者在其门前等候。积德欲买一斤姜。老者搓一盘问：“一斤否？”积德见是在三斤上，又觉老者不识秤，于是曰：“一斤。”见有如此便宜之事，便又买两盘，九斤姜却只付三斤姜钱。
积德欣喜欲走，老者却化为仙翁痛心曰：“仅仅九斤姜却抵去三年马蹄香。”
积德闻言抱头痛哭，悔之晚矣。
【启示】：小与大”、“得与失”在一定的条件下都可以朝着对立的方向转化，因小而失大，有得必有失。“九斤姜抵去三年马蹄香”，艰辛的努力，只因一时的私欲，便化为乌有，再怎么抱头痛哭、懊悔不已，又有何用？