天工搜集作者、翻译不明
有位美国记者最近做了一个Web生活实验，并把他的亲身体会撰写出来。
给他实验灵感的是早在1965年，美洲银行（BankofAmerica)做过这个实验，将一张该银行新发行的记帐卡（chargecard）送给一位女秘书，让她只凭借这个卡生活一个月，来看看现实世界是否已经对记帐卡准备好了。最后银行兴奋地宣布实验取得巨大成功，这名女秘书在31天当中实实在在地生活而没有花一分钱现钞。
这位记者想，现在网络技术如此发达，无论我需要什么、无论我想做什么、无论我计划一周内干些什么，只要我在因特网（Internet）上，就全部能搞掂。既然这样，我何不也做一个类似的实验呢？尽管他知道1965年的那个实验中的女秘书透露说日子过得一点都不舒服，过桥费麻烦得很，付费电话打不了，许多以往想都不用想的事变得十分困难，但是这位记者认为今非昔比。目前有4OOO万美国成人是活跃的因特网用户，这大约是美国受教育大众的四分之一。仅仅是1997年就有1120万美国人在网上购买了价值32亿美元的商品，网上服务之发达完善可想而知。加上这位记者老兄自诩他在网上邀游的本领不比别人差，平常他都是一睁开眼第一件事就是上网，整天都不下来。他去网上买书、买CD、投资、付帐、买日用品、收发商务及私人信函以及收集写作素材，等等，等等，仅仅是点两下鼠标而已。所以他满怀希望地为自己设计了网上一周”的实验－－他在一个小岛上租了间房，一个人独处，除了因特网之外不使用任何其它手段与外界联系。由于他信心十足。所以他轻装上阵：手提电脑、56K调制解调器、一张信用卡、一个牙刷、两套内衣。就这些！他想，只要FedEx（美国一家快递公司）送货上岛，最糟又能糟到哪里去？
我们来看他这一周是怎么过的：
星期一傍晚到达目的地寓所。听涛拍岸，悠然自得了一阵。舒展几下筋骨，马上打开网上美餐”（Cybermeals），键入自己的地址，希望有顿热气腾腾的晚餐尽快送达。得到答复：抱歉，在您的区域此时没有任何网上餐馆显示！”，试试另一个网址E－Meals，同样是抱歉”。不要惊慌，又花上几个钟头找出了隔夜投递专线，在网上订购了啤酒、可乐、皮萨、奶油牛排－－－通通一式两份，外加14寸超大面包圈，心中暗念了一万句谢谢上帝”。
然后空腹在AOL上与太太莎若和孩子们聊天，安妮上了芭蕾舞课，爱玛在学校里学到了马丁?路德?金，戴仔（小狗）尝试咬沙发。在那遥远的现实世界里，生活如常。
星期二天水灰茫，心境灰淡。最后闹我起床的是电脑，该死的声音：老板。职业。起床，去工作，你这个懒鬼!”。接着收到今人沮丧的E－mail（电子邮件）：您的牛排将于明日送抵（我们的服务如何）”连忙回复：阁下没搞清楚。我无法再等，难道没有任何办法今天解决？”对方真是好心肠,同意破例，但是今天还是帮不上我。啤酒订单也同样出了问题。而我联系的其它餐饮店全都不祥地沉默。
下午，花了数小时力图不去想食物。给纽约的同事、波士顿的朋友、洛杉矾的姐姐、新泽西的弟弟、旧金山的外甥、费城的老爸大发E－mail。同时开始我下一项安排。在大学站点上巡游，按研究方向查询教授，输入E－mail提问。
还是忘不了食物，离开电脑，冲进厨房，大肆搜索。找到一只死老鼠，可怜的小混蛋一定是饿死的。发了阵呆，思考人和野兽有什么区别。回到电脑前，在网上飘荡，直到登上该岛商会的网址，留下一个咆哮的请求：一个皮萨饼，一块娇嫩的里脊肉。我想吃东西。我的信用卡非常优等。你们能帮助一个饥饿的外来客吗？”人夜，无甚反馈。只是与莎若和女儿们接上头。安妮想知道是哪种14寸的面包圈，爱玛想知道我是不是把它全吃完了。我：面包圈根本没来。我希望它明天会来。它会闪着香草的光泽。”莎若：你早餐吃了什么？”我：哦，让我想想，一杯清水。”莎若：你午餐吃了什么？”我：啊，更多的水。”莎若：你晚饭吃了什么？”我：水，到处都是……”莎若：DAVID！（记者的名字）你到底想干什么？”保持冷静，节省体能，继续网上工作。我还能怎么样？星期三
昨晚读了网上一篇科幻小说，描述E－mail文化的恐怖幻想，自己现在的困境恰恰在小说里写到，很不舒服。清晨冲下楼梯去看奶油牛排，一无所获。FedEx的网址确认牛排今天早上已经到达附近。口水如泉涌。
中午啤酒送到了，真希望自己能为此兴奋。不过我担心捂着饿了两天的胃闻到那些啤酒泡沫，我可能会晕过去。这简直荒唐得过分了，我能盘腿大坐，与远在澳大利亚的作家探讨那篇科幻小说，却怎么也凑不出一餐饭。
挣扎着按计划与波士顿的同事在网上共进午餐。网上交谈了45分钟，他吃了一个三明治，我听自己腹鸣如雷。FedEx的司机找不到我的房子，他们建议我打电话提供更明确的指示。好主意，但违反了规则。我还是把更详细的地址键人电脑发出去。
晚上7点，奶油牛排送到了。啊……
星期四中午14寸的面包围到达。盯着它看了一分钟，觉得它象发霉的马桶。不过，味道还可以。
蜗牛速度的电话接线、无法造访的网址、不答复E－mail的人。所有这些以及更多开始挫伤我。放弃了完成原计划工作的希望。难道科技这么发达就是要提醒我们谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”？是不是应该拿漂亮的电脑去换钓鱼杆、来福枪或者一杆标枪。莎若催促我回去，但我决定再留一夜。注意力转向如何解决最后一餐。接受来自当地商会一个匿名者的建议，我开始向岛上的餐厅酒肆发E－mail，乞求食物，无耻地许诺为它们在全国杂志上做宣传。但几个小时后，杳无音信。忽然灵机一动，那个匿名者昨天告诉我有个小岛纵情”〔IslandIrdulgence），专司当地餐厅的外卖，并把传真号码告诉了我。我的手提能发传真，我可以很轻松的……但这会等于欺骗，不过，会吗？当然会。传真基本上是电话，跟网络没有任何关系。但我必须得吃东西！我开始写传真：我想要份皮萨，一份大皮萨，把所有的东西都放在上面。”星期五摄影师和他的助手早上赶到，很高兴有了同伴，我有些笨拙地表现好客，有人愿来点面包圈吗？啤酒。还是皮萨？”
是的，皮萨。昨晚送来的。我当时边吃边觉得有些愚蠢，要是我星期一就想到这招该有多好。谁知道我会完成什么丰功伟业，要是我不必担心食物的话。
不过，我还是对胜利有点得意。那个传真？我根本不必劳神发它。昨天在网上冲锋了2O分钟发现一个faxsav.com的站点，发了个E－mail给这个站点，它代我将传真发出。半小时后我拿到了皮萨，名誉和纯洁丝毫无损。
现在。把我从这儿弄走吧。