抢亲就是未婚男子将喜欢的未婚女子抢到自己家结婚成亲，这种习俗，云南有几个少数民族均有，但这只是男女双方商量好的一种婚嫁方式。然而，德宏州梁河县的阿昌族抢亲却有所不同，分为三种情况：
一种是男女双方自由恋爱有了感情，但说亲时女方父母不同意，这时，男女青年便私下定好日子，让男方来抢亲。男方按约好的日子，邀约伙伴深夜摸进女方家，拉着姑娘就跑，姑娘有意高声喊父母，以示自己是被人抢走的。由于女方父母毫无准备，这种抢亲大都顺利。
二是姑娘有了自己的意中人，而父母又硬要为姑娘选定其他女婿。在两个男子喜欢一个姑娘的情况下，其中一个男子便约同伴把姑娘抢回家中，未抢到姑娘的另一个男子，只能眼巴巴地望着姑娘被抢走，而不能半路截取，这是阿昌族的规矩。
三是男女双方在恋爱过程中立下山盟海誓，但女方中途变心，男方便组织人趁姑娘外出不备抢起就跑。 抢亲到家，一进门就放鞭炮，当即拜堂。当夜或第二天一早要将姑娘领到较远的亲戚家住下，有时还要躲进深山，直到双方家长谈判妥当才双双回家。