唐朝天宝年间，唐玄宗因为安史之乱，曾一度逃往四川。后来回到长安，他十分想念流亡期间、途经千里嘉陵的一路风光。于是，他下了一道圣旨：命令着名画家吴道子，重返巴蜀，把千里嘉陵的奇丽风光，描绘出来。
叫画家出门旅游写生，潜心作画，吴道子自然高兴。再说他前两年随皇上逃往四川的时候，一路上的嘉陵山水早在他心中酝酿多次了，只是当时兵荒马乱，颠沛流离，哪有心思作画？如今圣上有旨，这不正合他的心意吗？当下就叫人备鞍牵马，即日上路，他走秦川、翻秦岭，然后顺江而下。
这天，吴道子来到秦陇襟带的咽喉，水陆两运的集散地一—白水江。这里，上有来自河州、狄道、秦州的马帮、驼队，下有来自重庆、合川、广元溯江而上的船只。街上几十家店铺，生意兴红，商贾如云，土特产堆集如山。在长安书斋的画家吴道子，猛一下见到这么多马帮、驼队、船只，人群中有高亢、浑厚的陇地口音，又有诙谐幽默的下江川腔；更叫人激动的是这条源于秦岭嘉陵谷的山溪，汇流到这里竟成为“江”；而千里嘉陵，又唯独上游这段“江”，水清碧蓝，故曰“白水江”，与下行三十华里相会的西牛江，水色截然不同。画家吴道子一时高兴，便走进一家酒铺，买了些酒吃，然后带上画笔，登高作画。
上得山来，只见四周山势奇峻，峰峦突兀，崖石重叠，色调清晰，心中大喜，马上取出五色调盘，展绢作画。他运笔如行云，立意有诗境，画花花吐芯，画鸟鸟有声；山山岭岭，层林尽染，水泉江河，浪卷波滚。真是拈之即来，得心应手。半天功夫，“千里嘉陵山水图”首卷告成。吴道子是画家又是诗人，这会儿他胸中激情满怀，多年宿愿，今日得以施展，为此他兴奋不已，于是端起五色调盘，顺手一泼，脚下当即浮起一团五色祥云，久久纡绕于山，数月不散……
画家完成了“千里嘉陵山水图”的巨幅长卷，回到长安，受到唐王及满朝文武的称赞。从此，便获得了“一代画仙”的美称。
那五彩祥云笼罩的山上，天长日久，长出了一种“五花石”。这种石头，色彩柔美，光亮如玉，容易雕刻，造型最佳，下江川客专门买这种石头，运往四川进行加工。到宋朝，大文人苏轼就买得一件五花石雕成的案头玉器。雕刻工艺，十分精美，就其石质来说，也是别处少见之物。他问起这石头的来源，卖者告诉他：这是“仇池国”的五花石。苏轼一时诗兴大作，便写下了“仇池石”这篇着名诗篇。“仇池”是略阳古时候的称谓，苏轼说这石头“秀色如蛾绿，冷气压三伏。”石头不但质细，色柔，而且幽光闪闪，放在案头给人一种清凉爽快的感觉。能叫人兴奋的睡不着觉，再好看的东西也比不上它。