到江西湖口县的，差不多都要去登临一下胜迹石钟山。其实岂仅今人，历史上的文人学士，乃至帝王将相来此游历的也颇不乏其人，诸如陶渊明、郦道元、李白、颜真卿、李渤、白居易、苏轼、黄庭坚、陆游、文天祥、朱元璋、蒋士铨乃至今人郭沫若等都在这里留下足迹，他们兴会无穷，在此或赋诗题词，或实地考察，留下不少艺林佳话。最有意思的是他们中的一些人都对石钟山何以用石钟命名，作了许多猜详，至今尚未有定论。
石钟山之称，最早见于汉代桑钦的《水经》：“彭蠡之口，有石钟山焉。”但人所共知，《水经》记述过于简略，没有说明何以用石钟命名的原因。北魏时着名地理学家郦道元广泛地收集了前人有关全国水道的着作，再加上自己游历各地山川的见闻，在《水经》原有的基础上大量地补充修订，写成《水经注》四十卷，资料超过原书二十倍，他第一次为石钟山的命名作了诠释，认为石钟山下临深潭，每当风起浪涌，水石相击，发出如击钟的声音，故而
前人以石钟为山取名，但到中唐时，李渤又提出异说。李渤曾在唐宪宗元和年间担任过江州（今九江一带）刺史，多次游历石钟山，并经实地考察，写过一篇《辨石钟山记》，他在深潭之上发现有两块石头，用物扣击两石，南边的石头所发出的声音有似巨钟的厚重而模糊之音，北边的石头则发出有如巨钟的清亮的高亢之音。停止敲击，余音袅袅，不绝如缕，他以为这才是石钟山命名之由来。宋代的苏轼曾于神宗元丰七年（公元1084年）六月乘小船夜游石钟山，作着名的《石钟山记》。他所亲见之状是，原来石钟山下多穴罅，每当水波进入这些孔穴，则“大声发于水上，噌吰如钟鼓不绝”，进而在石钟山之间发现有一块可容百人的大石“空中而多窍，与风水相吞吐，有窾坎镗鞳之声，与向之噌吰者相应，如乐作焉”。故而断定“噌吰者，周景王之无射也，窾坎镗鞳者，魏庄子之歌钟也”。他解释了石钟山之得名乃是水波入穴罅“大声发于水上，噌吰如钟鼓不断”，又以周景王的无射钟来比“噌吰”之声，以“窾坎镗鞳”之声来比魏绛（庄子）的歌钟，加之他的这种结论又产生于实地考察之后，因此一直影响着后代几成定论，即使在今日有许多有关调查研究的文章和介绍石钟山胜迹的文字，也往往都持此说。但不为人所注意的，清代的彭雪琴对苏轼此说提出了异议，见之于近人俞樾的《春在堂随笔》。
俞樾的姻亲彭雪琴曾在江西为官相当长时间，多次实地探访石钟山，据他所见，对“至今游石钟山者，皆以坡语为然”提出异议。彭雪琴曾详告俞樾：湖口县钟山有二，一在城西，滨临鄱阳湖，称上钟山；一在城东，面临长江，称下钟山。下钟山即是苏东坡作《石钟山记》处。彭雪琴以为“东坡谓山石与风水相吞吐，有声如乐作，此恐不然，天下水中之山多矣，凡有罅隙，风水相遭皆有噌吰镗窾之声，何独此山为然乎？”他又见到每当冬天“水落石出”之日，山中另有一番奇景：原来水淹处露出一座洞门，“入之，其中透漏玲珑，乳石如天花散漫，垂垂欲落。途径蜿蜒如龙，峭壁上皆枯蛤黏着，俨然鳞甲。洞中宽敞，左右旁通，可容千人。最上层则昏黑不可辨，烛而登，其地平坦，气亦温和，蝙蝠大如扇，夜明砂积尺许。旁又有小洞，蛇行而入，复宽广，可容三人坐，壁上镌‘丹房’二字，且多小诗，语皆可喜，如云‘我来醉卧三千年，且喜人世无人识’；又云‘小憩千年人不识，桃花春涨洞门关’”。据彭之口头描述，石钟山竟是中间全空，且分数层。因此，彭雪琴据实地所见，以为石钟山之得名，乃是“盖全山皆空，如钟覆地，故得钟名，上钟山亦中空。……东坡当日，犹过其门，而未入其室也”。俞樾对彭说虽未加评议，但从行文中看是赞赏的。
由此看来，石钟山之得名，一以为得名自声音如钟，尽管苏东坡“叹郦元之简，而笑李渤之陋”，看似不同，但基本出发点却是一致的。而以彭雪琴为代表的观点，则离开“石钟”的音乐角度，废“声”而取“形”，以为两石钟山内中空，恰像两只巨钟覆地，故名石钟山，言之凿凿，确实也有说服力。石钟山究竟何以用钟命名？不知除上两说外，前人可有卓见？今人可有新的发现和见解？这个千古之谜，不知今日能索解否？