李白，这位我国文坛上彪炳千古的大诗人，一千多年来，许许多多学者对他的家世进行考证和研究，可是始终未能得出令人满意的结论。
李白的父亲是一个什么样的人？他的祖先又是谁？让我们循着前人的足迹，作些了解吧！
对于李白的家世，李白本人在自己的着述中有过一些介绍：“白本陇西布衣，流落楚汉。”（《与韩荆州书》）“白本家金陵，世为右姓，遭沮渠蒙逊难，奔流咸秦，因官寓家。少长江汉。”（《与安州裴长史书》）这些自述，语焉不详，很难从中了解他的家世究竟如何。在《赠张相镐》这首诗中，李白又写道：“家本陇西人，先为汉边将，功略盖天地，名飞青云上。苦战竟不侯，当年颇惆怅。“这里也只提远祖，而讳言近代。总之，从李白的自述中，很难了解他的家世究竟如何。
让我们再看看李白同时代的一些人的介绍。他的从叔李阳冰在《草堂集序》中是这样写的：“李白，字太白，陇西成纪人，凉武昭王暠九世孙。蝉联珪组，世为显着。中叶非罪，谪居条支，易姓与名。……神龙之始，逃归于蜀……”李白好友范伦的儿子范传正在《唐左拾遗翰林学士李公新墓碑并序》中写道：“公名白，字太白，其先陇西成纪人。绝嗣之家，难求谱牒。公之孙女搜于箱箧中，得公之亡子伯禽手疏十数行，纸坏字缺，不能详备，约而计之，凉武昭王九代孙也。隋末多难，一房被窜于碎叶，流离散落，隐姓与名，故自国朝以来，漏于属籍。神龙初，潜还广汉，因侨为郡人。父客，以通其邑，遂以客为名，高卧云林，不求禄仕。“
以上文字，无论是李白的自述，还是旁人的介绍。其材料来源大抵出自李白本人，然而，仔细读来，使人产生不少难解的疑窦。
首先是“凉武昭王李暠九世孙”的问题。既是“凉武昭王李暠的九世孙”，那就应该是唐玄宗的族祖。唐玄宗在天宝元年下过诏书，准许李暠的子孙“隶人宗正寺，编人属籍”，意思是说，可以登记上皇族的户口，这在当时是十分荣耀的事。然而，据史载，李白的一家却并没有去登记。后来，李白进入翰林院，多次见到皇帝，也没有直接向皇上提起此事。即使到了他的晚年，处境很为困难，求人推荐的心情十分迫切，也没有向人提起过这一段家世。
这就令人怀疑，为什么李白生前不敢将此事写成文字，而只在死后让别人公之于世？
近人根据李白的“家本陇西人，先为汉边将”等诗句进行分析，认为李白是“飞将军”李广的第25代孙，属于西汉李陵、北周李贤、隋朝李穆一系的后裔，而李白生前却只承认远祖李广，而否认与李陵等人的关系，不久前，台湾一位学者根据自己的分析，认为李白是李世民的曾侄孙。他从李白是李广、李暠之后，其先人曾因罪遭贬谪的事实，推断认为，李白先人犯的罪可能牵涉一场“宗室恩怨”——“玄武门之变”，他的曾祖父可能是李世民的哥哥或弟弟中的一个。自然，这些推断，都只是一家之言，还有待于进一步的考证。
在李白的家世问题上，对他父亲的情况，人们了解的更为影影绰绰。他父亲李客究竟因何“逃归于蜀”或“潜还广汉”？如是国破家亡，出奔异域，那么早就应该返回原籍；假如是因是触犯刑律，流放远方，时隔百余年，也用不着“潜还广汉”。总而言之，李白的祖先无论是因为国破家亡，还是触了刑律，都不能构成“逃归于蜀”或“潜还广汉”的真正原因。这就使人猜测，或许有什么更直接的原因，促使李白的父亲“逃归”、“潜还”，跑到偏僻的大巴山中来，也正是这一原因，使李白对自己的家世闪烁其辞，以致后人无法真正了解这位伟大诗人的身世。
近人对这个问题也进行了种种分析，有人从清人王琦编着的《李白年谱》中提到的《杜诗补遗》与范传正的《唐左拾遗翰林学士李公新墓碑并序》相对照，以及“通其邑”一语在《周易讼卦》中的原意等方面进行分析、推论，认为李白父亲李客的“逃归”、“潜还”很可能与“任侠”、“避仇”有关。正因为这样，他只能“事了拂衣去，深藏身和名”。而他的亲友在提到家世籍贯时，也就只有“为尊者讳”，“为亲者讳”，而不得不使用托辞和曲笔了。如果这种推断得以成立，那么，关于李白家世中一系列疑难问题，也可以有些眉目了。李白在他的诗文中，对妻子、对儿女、对兄弟、对朋友都多次提及，而且专门有诗寄赠他们，多次表现了他的深切情意，而唯独对他父亲却讳莫如深，李白这位“凉武昭王李暠九世孙”，只能私下和朋友谈谈自己的显赫家世，而不敢公开形诸文字，更不敢到朝廷上去登记……都是与他父亲的经历和处境有关的。他父亲李客或许是一位扶危济困或替人伸冤雪恨的侠客，由于触犯了当权者，不得不避居穷乡僻壤，隐姓埋名，以终其一生。
而李白的诗文，以及他的所言所行，仿佛也闪烁着他父亲的这种气质。研究者如果从这一点再进一步寻根究底，也许可以找到李白家世的谜底。