他，贵为王子，英俊潇洒，风度翩翩；她，出身平民，两度离异，相貌平平。她却让他神魂颠倒，不惜为她放弃即将到手的王位，是爱情的力量，还是另有隐情？
高贵的身份
1894年，爱德华出生在萨里里士满的帕拉底欧式白色木屋里。他的父亲是约克公爵，即后来继承王位的乔治五世，他的母亲是玛丽王后。作为维多利亚女王的长曾孙，出生时爱德华就获得了“爱德华王子殿下”的名衔。随着王子的长大，这一头衔让许多贵族争相把自己的女儿引荐给王子认识。
爱德华高大英俊，风度翩翩，还未成为国王前，他并不像人们想象的那样痴情。如所有年轻的王子一样，他也常在脂粉堆里流连。在认识辛普森夫人（本名沃利斯·沃菲尔德）之前，年轻的王子曾和多位女子发生过恋情，其中还有一些已为人妻的贵妇。
爱上辛普森夫人
1931年，辛普森夫人与第二任丈夫英国大商人欧内斯特怀着对上流社会的迷恋，与爱德华结识，并经常参加王储举办的各种宴会。起初，爱德华对辛普森夫人这个不太出众的女人并没有多大的关注。当他对情人西玛尔兴趣逐渐冷淡后，便把注意力投向了辛普森夫人，并很快被这个37岁的女人深深迷住了。
辛普森夫人的回忆录作了这样的描述:“唯一能说明他对我感兴趣的原因也许在于我那美国人的独立精神、我那直率、我那自以为具有的幽默感，以及我对他和与他有关的每件事的乐观或好奇……他是孤独的，也许我是第一个洞察他内心深处孤独感的人。”
王室的反对
1936年，英王乔治五世去世。爱德华继承了王位，为爱德华八世。登基不到一年，在1936年11月爱德华提出要迎娶辛普森夫人。国王要与一位离过婚的女人结婚，而且她原来的丈夫仍然在世，这是英国国教教规绝对不能允许的。一向高傲无比的英国民众也不接受一个已婚的美国妇女成为自己国家的王后。英国首相鲍德温代表政府、王室、议会提出：英国不能接受一个美国人为王后。
有朋友劝爱德华接受妥协方案，接受无名义的婚姻，可以结婚，但妻子不享受丈夫的地位头衔。爱德华决定后退一步，接受屈辱。但首相坚决反对，连国王准备将这种婚姻问题提交国会办理立法程序的要求也一并拒绝，国王与内阁彻底决裂。国王向母亲玛丽王后和三个弟弟求援。玛丽王后认为，不能认同这桩有损王室尊严的婚事，坚决不承认这个儿媳妇，拒不授予辛普森夫人“公爵夫人殿下”的头衔。国王表示，婚事不成宁可退位。玛丽王后说，你不当国王，你弟弟会当得很好——玛丽王后残酷地对自己的儿子关上了大门。
1936年12月11日，在位只有325天，还未加冕的爱德华八世发表了告别演说，他满怀激情地说:“我的朋友们，没有我所爱的那个女人的帮助和支持，我感到不可能承担我肩负的重任。”几小时后，他便在皇家海军驱逐舰的护送下离开了英国，前往澳洲。
1937年，爱德华与辛普森夫人在法国结婚，这时，爱德华已43岁,而辛普森夫人也已41岁，英国王室没有一人出席他们的婚礼。婚后，他们一起度过了35年的幸福生活。去世前，他说：“我从未见过比沃利斯更美的女人。”英国王室一直拒绝授予辛普森夫人“殿下”的头衔，爱德华对此遗憾终身。