康熙是一个有雄才大略的皇帝，但是晚年在太子问题上却让人看不懂他的葫芦里到底在卖什么药。当时康熙皇帝的儿子一共有三十多个，其中有九个儿子参与了皇位的争夺，这就是九子夺嫡。大阿哥、二阿哥、三阿哥、四阿哥、八阿哥、九阿哥、十阿哥、十三阿哥、十四阿哥这九个皇子都想当皇帝，明争暗斗不止。最后四阿哥胤禛胜出，在康熙帝去世后继承皇位。
康熙十四年（1675年），只有两岁的二阿哥胤礽被立为太子，这是清朝唯一被明确立为皇太子的皇子。胤礽的亲生母亲赫舍里氏因为生他难产而死，康熙皇帝对其母亲宠爱有加，所以对这个儿子特别看重。但康熙四十七年（1708年），胤礽被废，禁锢在咸安宫。第二年又恢复了他的皇太子之位。康熙五十一年（1712年），因有人告发皇太子勾结大臣，康熙再次下诏废太子。从此，废太子一直被圈禁到死。
以前太子之位有人占着，大家也就都不想，这下太子之位空了，众多阿哥都蠢蠢欲动。
大阿哥是庶长子，康熙皇帝一直都不喜欢他。大阿哥也有自知之明，就积极向康熙提议八阿哥胤禩。据说从前有人给八阿哥看过相，说八阿哥将来会大富大贵。同时，大阿哥还积极帮助康熙除掉皇太子胤礽。康熙皇帝看到亲兄弟之间没有骨肉亲情，特别心寒，从此对大阿哥和八阿哥严加防范，后来还将他们都关押了起来
康熙五十一年（1712年），胤礽因两立两废，忧郁而终。三阿哥看到皇太子这样的结局，心生寒意，主动退出竞争。
这时，九阿哥和十阿哥依附八阿哥，八阿哥又转而支持十四阿哥。这样，八阿哥、九阿哥和十阿哥形成了支持十四阿哥的一派。而十三阿哥站在四阿哥这一边。因此，实际上形成了四阿哥和十四阿哥两派争夺皇位。
康熙六十一年（1722年），康熙皇帝正在打猎，突然感到不舒服，一病不起。据说，他临死前留下遗诏，让皇十四子继承皇位。可是，后来四阿哥顺利登上皇位。据传，是四阿哥胤禛修改了诏书，篡夺了十四阿哥胤[图片]的皇位。康熙皇帝晚年，十分喜欢十四阿哥胤[图片]，认为他英明神武，立下赫赫战功，很有康熙皇帝当年的风采，所以决定让十四阿哥胤[图片]继位。四阿哥胤禛知道了这个消息后，就想方设法篡夺皇位。胤禛利用服侍康熙皇帝的机会，在康熙昏迷不醒的时候，将其他兄弟都阻挡在寝室的外面，把诏书的“十”改成“第”，这就变成了把皇位传给“第四阿哥”。最后，四阿哥胤禛当上了皇帝。他上台后，便狠狠打击八阿哥那一伙。
至此，九子夺嫡结束。
雍正登上皇位，一直被世人认为是用阴谋夺了十四阿哥的继承权。直到今天，这个谜题终于有了一个准确的答案——
2020年，辽宁省档案馆新馆首度展出“康熙遗诏”。诏书曰：“雍亲王皇四子胤禛，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，着继朕登基，即皇帝位。”由此可见，雍正是合法继位。