康熙帝上五台山礼佛，住在台麓寺行宫。黄昏时分，康熙出来散步，忽然见到一只斑斓猛虎从对面的山上一步一步走下来。康熙见了，从侍卫手中取过弓箭，射死那只老虎。虎死后，康熙又后悔起来，说："一般的老虎应是从山上窜下来，而这只老虎是一步一步从山上走下来的，很明显这只老虎是前来迎驾的，怎么说是伤害人的？"侍卫们一听觉得有道理，为了向这只老虎表示歉意，把死后的老虎抬进寺内庭院里，在特制的木架上供起来。供桌上香烟缭绕，供品堆积如山。并将红崖村改为射虎川。当老虎肌肉腐烂后，取出烂肉，以草填之，眼嵌玻璃球，移到天王殿内展出，栩栩如生。
据《圣祖实录》记载，康熙在他晚年时，公布过一个打死野兽的数字："虎一百二十五，熊二十，豹二十五，猞猁十，麇鹿十四，狼九十六，野猪一百三十二……"
这个数字是真实的，但不是康熙一个人打死的。跟随在康熙身旁的西方传教士南传所写的《鞑靼旅行记》泄露了这个秘密。书中记录了康熙二十一年的一次打猎情况。首先，康熙从御林军中挑选三千名弓箭手，他们按着一定的顺序和间距，列队绕着山峰，向两侧扩展，围成一个直径三里的环形。等所有的位置固定以后，全体成一条线向前进。前面无论是谷涧，还是荆棘深丛，甚至是险陡的山崖，任何人都必须攀涉，不准左右串动，离开队伍。就这样，横越谷涧和山岭，把兽类围在这个环网中，再渐渐地围到一块没有树木的低地。然后，三千名武装士兵连同王侯百官，步比步，肩比肩地穷追那些从洞穴中、栖息地被赶出来的兽类。那些兽类东窜西逃也找不到逃路，终于力竭就捕。用这种办法，仅半日间就抓住三百多只牡鹿、狼和狐狸以及其他野兽。很明显，康熙打猎，是把众人围猎之功，记在自己一个人身上了。