从前，在壮乡有个聪明美丽的姑娘，名叫达汪。她心灵手巧，绣出的花、鸟都像真的一样。
有一次她绣麻雀，还有一只眼睛没有绣好，一不小心绣花针扎破了小手指头，一滴血恰好滴在了要绣眼睛的地方。突然，奇怪的现象出现了，那麻雀的眼珠骨碌碌地转了起来。
开始，她还以为是自己的眼睛花了，用袖子擦了擦再看，那圆眼睛带着血丝，眼皮还在一张一合呢！不一会儿，那麻雀竟在绣花巾上扑打着翅膀，飞走了。
看到这些，达汪姑娘不禁懊恼起来，心想：刚才应该把那只麻雀留住，养起来也是个伴，一个人在家织呀绣呀的，太孤单了。
从此以后，达汪姑娘每天绣花时，总觉得那红眼睛的麻雀在窗外啾啾地叫，但她一走到窗口，又不见了。有一次，她正在绣一朵大红花，那麻雀又在窗口啾啾鸣叫，她赶忙出去抓，那麻雀和她捉起迷藏来。你用手抓它，它跳上树；你用石子打它，它又钻进树丛。达汪就这样又抓又撵，不知不觉来到一座大院子的旁边，只见那麻雀扑打一下翅膀，飞到高墙里去了。
达汪姑娘觉得可惜极了，正想转身往回走，忽听见高墙里弓弦一响，传出了“啾啾，吱吱”的哀鸣声。接着，有个东西掉到了她的跟前，“哧扑哧扑”直跳，那正是她刚才要抓的那只麻雀。她忙用手捧起来一看，哎，脖颈受了箭伤。达汪马上掏出白手帕为麻雀包扎伤口。
这时，那大院的后门开了，有人吆喝道：“那是什么人？敢拾我家老爷射下的麻雀！”说着有两个人跑了过来。
达汪一看，原来是土司老爷家的两个家丁，她赶紧用白手帕把麻雀包了起来。那两个家丁来到她跟前问：“你手帕里包的是什么东西？是不是麻雀？”姑娘急了，吞吞吐吐地说：“没……没什么……东西。”边说边把白手帕藏到了身后。这只麻雀可能是太疼了，便在手帕中挣扎了起来。这一动，被那个眼尖的家丁看到了，他说：“没有东西为什么手帕会动？”说着，就把手帕抢了过去。
恰巧这时土司老爷也跨出了后门，他说：“找到我射下的麻雀了吗？”抢白手帕的家丁马上跑过去跪下，双手把白手帕献了上去，对土司说：“是这位姑娘拾到了。”
土司老爷打量一下姑娘，只见姑娘的脸色由红变白，直冒虚汗，好像还在微微发抖。便打开了白手帕。可是哪里有什么麻雀，只见白手帕上绣着一只麻雀。土司老爷大怒，把手帕向家丁的脸上扔去，大骂道：“蠢笨的奴才，竟敢跟老爷开玩笑！我要的是真麻雀，谁要这绣的麻雀。”
那家丁急忙拾起白手帕一看，可不，手帕上真是绣的麻雀。
那家丁举着手帕对土司老爷说：“老爷请仔细看，这手帕上的血迹还没干呢，一定是这姑娘把麻雀放跑了。”
达汪姑娘刚松过一口气来，听家丁这么一说，把手帕拿过来一看，真奇怪，她什么时候绣下了这只麻雀呢？忽然她记起以前绣了那只麻雀，染上自己的血飞走了的事，便接着说：“老爷，这是我的手刚才在这里被芭芒刺伤出的血，我拿手帕来包扎，不想这手帕被这位大爷抢去了。”
土司老爷为了讨好姑娘，便瞪了家丁一眼，又不怀好意地对姑娘一笑。达汪姑娘一看不好，就低着头跑回家去了。
达汪跑到家，关上门掏出手帕，那上面绣着的麻雀突然又活了起来，扑扑地展开翅膀飞了起来。飞到屋檐上，它回头对达汪不住地点头。姑娘把手一招，麻雀又飞回到达汪姑娘的面前。姑娘把衣兜一张开，麻雀飞进了她的兜里。姑娘疼爱地抚摸着小麻雀，生怕它再飞走。
那土司自从见了达汪姑娘，心中就起了邪念，要讨她做姨太太，但达汪誓死不从。土司贼心不死，继续纠缠。这年正赶上大旱，土司便对她说：“要么你就做我的姨太太，要么就去做童女去求雨。”这童女可是不好当的，在祭神前要斋戒，祭神期间不许吃饭，不准喝水。但达汪情愿受罪，也不做土司的姨太太。
旱天的太阳像一团火笼罩着大地，童男童女跪在祭坛前，不一会儿，那童男就渴得昏死了过去。但达汪一心想着求雨，给禾苗解渴，使老百姓有好收成，心中便涌出一丝丝甜蜜蜜的水来润湿喉咙。所以她一直能坚持下去。
夜晚，祭坛点着的香火引来了鸟群，它们是来吃供品的，达汪看到鸟们都快饿死了，就让它们去吃供品。众鸟刚吃完，群兽又来了。达汪又把剩下的供品都给了野兽们。
第二天，人们发现供品没有了，便禀报了土司，土司老爷说：“这一定是让陪祭的人偷吃了。”达汪不承认自己偷吃了供品，土司就说：“那就剖开肚皮看看嘛。不过，要是你答应做我的姨太太，剖肚皮的事就可以免了。”
但达汪宁可被剖开肚皮，也不愿做土司老爷的姨太太。人们都跪下来为达汪求请，但残忍的土司老爷根本不理。
达汪的肚皮被刀子剖开了，看看肚子，肚子是干瘪的，看看胃，胃里什么也没有。这时，达汪睁着眼睛说：“我达汪清清白白，你诬陷好人不会有好下场。”
突然，老天爷发起了脾气。霎时飞沙走石，狂风暴雨，等风定雨收之后，达汪的尸体不见了。原来鸟儿们看达汪的心像泉水般清，如鲜花般美，这肮脏的大地不配埋葬她，便把她葬到月亮上去了。