“副刊”这个名词，最早是1921年在北平出版的一家颇受读者喜爱的报纸——《晨报》上出现的一个独具一格的专栏，当时叫做“晨报附镌”。后来由于这个专栏改为单页。特地聘请一位精于隶书的着名书法家来写题名。但隶书内压根儿没有“附”字。于是这位书法家灵机一动挥毫写了“副”字。从此，“副刊”这个名词，就在我国北平第一次出现了。鲁迅先生的赢得国际声誉的小说——《阿Q正传》就是在《晨报》副刊上发表的。
现在“副刊”已成为我国报纸的一大特色，内容丰富多彩，趣味盎然，形式活泼。不仅富有教育意义，而且能够开阔视野，启迪智力，增长知识，使读者喜闻乐见。爱不释手。同时，副刊质量优劣对报纸的发行量也有着很大的影响。