公元前11世纪，姬发——周文王的次子，因其兄伯邑考被商纣王残杀，得以即位。姬发死后谥号“武”，世称周武王——继承其父周文王遗志，推翻商朝统治，成为西周王朝的开国之君。姬发继任后，继续积极准备灭商，任命姜尚为军师，负责军事；任命其弟周公旦为辅佐，负责政务；任命召公、毕公等人为助手。
商军和周军在牧野激战之后，商军全线溃退，纣王逃回殷都自焚于鹿台。周武王灭掉商朝，建立了周王朝。四面八方的小诸侯国当然要来朝贺，并且带来许多地方特产和珍贵礼物。当时，有个西戎国，地处偏远，也派来了使臣，并送来了一只名狗作为礼物。这是一只西戎特有的狗，身高四尺，尾大毛丰，很是珍奇，周武王很喜欢，就高兴地收下了。
担任太保的召公，惟恐周武王玩物丧志。一天，他面见周武王，对他说：“现在，西方都归附你，无论远近国家，都把自己的好东西贡献给你，这固然是你的圣德。但是，玩赏之物是不分贵贱的，关键是人的德行。没有德，物也不值钱；有德，物才显得珍贵。一个贤明的君主不应该沉湎于声色之中。一个人如果把人当作玩物加以戏弄，就会失掉德行；如果把珍奇之物当作宝贝，每天玩赏，就会丧失志气。犬马之类的畜牲不是本地所产，不该豢养它；珍禽异兽对人的衣食住行没有什么用途，也不必饲养它；别国的珍宝没有什么实用价值，也不要稀罕它。四方贡献的东西，最好是分封赏赐给同姓的国家，用来表示信诚之意。”
召公见周武王认真地听着，于是继续说道：“一个圣明的君主应当为群臣作出榜样与表率，要随时随地注意自己的一言一行，看它是否合乎规范，千万不要忽视一些细小的行为。因为良好的品德是由小德一点点积累起来的，这好像是筑起一座百尺高的土山，土要一筐一筐地堆积。当堆得差不多的时候，只要再加上一筐，就大功告成了。可是这最后一筐土没有堆上去，这座百尺高的土山也就没有完成，岂不是太令人惋惜了吗？千万不能功亏一篑。您是一个贤明的君主，可不能犯这种错误啊！否则，就要追悔莫及……”
周武王听了召公的劝谏后，觉得非常有道理，从此更加专心治理朝政。在这样一个贤明君主的领导下，满朝文武也都尽心尽职地报效国家。
——《尚书·旅獒》
【求解驿站】原指筑九仞高的土山，因差最后一筐土而不能完成。后用以比喻做事情只差最后一点努力而未能完成。
【活学活用】魏教授的实验已进入最后阶段，但由于一个助手的小小失误，最终～。
【妙语点拨】召公担心武王觉得自己建立了周朝就以为事业已成功，从此骄傲自满，迷恋豪华享受，就劝周武王不要贪图享乐、勿玩物丧志。周武王认真听取臣子谏言，励精图治，不愧为一代明君。现实生活中，我们也应该有周武王这种果断处事的能力以及虚心听取他人建议的博大胸怀。唯有如此，前进的步伐才能走得更稳健、更潇洒，人生的轨迹才会更美丽。
【近义】功败垂成、前功尽弃