在古巴独立战争中，一支游击队正在丛林中与政府军英勇作战。政府军因为得到美国政府的资助，物资充足，而游击队却缺衣少药，许多战士没有死在敌人的枪口下，却因冻饿、伤口感染而死。这一天，又有几名游击队员受了伤，如果不马上把他们身体内的子弹取出来，他们会因流血过多而死，但是，游击队里连用来开刀的手术刀片都用光了。这时，一位受伤较轻的游击队员抬起身来，吃力地请别的战友拿出他洗漱用的包，然后，他从包里翻出了刮胡子用的刀片，笑着说：“看，这就是我们的手术刀。”战友们惊讶地说：“不行，这是用来刮胡子的。”年轻战士说：“没关系，我以前当过医生，你们不相信的话，我就先用这把刀在我自己身上动手术。”这位勇敢的战士用刮胡刀成功地取出了自己身上的子弹。别的战士听说了这件事后，都把自己的刮胡刀交给了军医。那位勇敢的用刮胡刀给自己动手术的游击战士，就是最富传奇色彩的丛林英雄切·格瓦拉。
格瓦拉生于1928年6月14日，他的家庭处于上流社会，父亲是阿根廷的着名医生，母亲则是漂亮的社交名媛。由于出身于上流社会，格瓦拉自幼生活优裕。他的父亲希望儿子将来能继承家业，便把格瓦拉送进了阿根廷最好的大学——布宜诺斯艾利斯大学医学系学习。
1954年，中美国家危地马拉发生了一件大事，当时危地马拉的总统阿本兹为了抵制美国的垄断剥削，决定将美国的“联合水果公司”收归国有。于是，美国中央情报局与“联合水果公司”联手，勾结危地马拉军人，发动政变，轻松地把阿本兹总统推翻了。危地马拉事件使格瓦拉看到了拉丁美洲国家被美国主宰操纵的悲剧，于是，他放弃富裕的生活，在丛林中找到了当时的古巴游击队领袖卡斯特罗，走上了为拉丁美洲地区解放事业而奋斗的道路。
1959年，古巴独立，格瓦拉也因为在游击战中立下赫赫战功而成为古巴的重要领导人之一。然而，令人惊奇的是，1965年，格瓦拉在担任古巴领导人6年之后，突然作出了一个出乎所有人意料的决定：他放弃所有职务甚至国籍，重回丛林打游击，因为他认为，还有更多的拉美国家没有解放，他要战斗到底。
格瓦拉抛弃古巴优裕且安宁的城市生活，再次进入了毒蛇、蚊虫出没的美洲丛林。在山区进行游击战时，格瓦拉跟普通战士一样，只靠一匹骡子驮行李，还经常席地而睡。然而，他所带领的游击队，在玻利维亚政府军和美国支持者联手实施高科技式坚壁清野的围剿战术下，伤亡惨重。1967年10月初，整个游击队只剩下了16个人，被围困在一处叫做无花果村的北面山脊。这时，格瓦拉的哮喘病犯了，右臂被敌人的枪弹击中，但格瓦拉还是举着卡宾枪还击，最后他因为子弹打完而被俘。
格瓦拉被俘后，玻利维亚军方和美国支持者对他进行了残酷的折磨。因为格瓦拉的影响力实在太大了，玻利维亚政府不敢让他活着受审，否则他一定会在法庭上借机宣传革命。于是，立即把他处死的命令传送到了前线。10月9日下午4时，玻利维亚政府军先对格瓦拉的手脚进行射击，希望把他弄成伤重而死的模样，但没起多大效果，于是他们干脆直接叫来几个士兵对格瓦拉进行齐射，格瓦拉身中九弹而牺牲。
格瓦拉牺牲后，遗体被拍了照。谁知道，这张用来“请功”的照片，却创造了一个“20世纪耶稣受难”的形象：格瓦拉当时躺在担架上，上身裸露，躯体瘦削无比，仿佛正对世界的不义作着最后的指控。而他长着胡须的脸孔，有一种受难时的神圣气质，脸上泛着一缕悲伤的笑容，整个神情与耶稣受难非常相似。这张照片被全世界的媒体刊登出来之后，让他的道德形象变得更加崇高了。他成了现代的“被钉在十字架上的神人偶像”。格瓦拉的那张头戴革命帽的头像照片，以及那张死在担架上的照片，在20世纪60年代欧美青年反抗运动中成了每个人的图腾，甚至到了今天，他的头像还被印在年轻人的T恤上。