汉斯·克里斯蒂安·安徒生（公元1805年－公元1875年），丹麦作家，诗人，因为他的童话故事而世界闻名。他最着名的童话故事有《小锡兵》、《冰雪女王》、《拇指姑娘》、《卖火柴的小女孩》、《丑小鸭》和《红鞋》等。
安徒生的父亲是个鞋匠，母亲是个洗衣工，因为收入微薄，他们一家生活得十分拮据。但安徒生却觉得很满足，尽管很多时候都吃不饱肚子，但毕竟父母都在身边，一家人在一起可比什么都幸福。可是，就连这么简单的也不长久，后来，为了抗击拿破仑·波拿巴的侵略，加上困窘的家境，和冒险的渴望促使鞋匠走上了战场。两年以后他回到家中，从此一病不起，不久便死了。当洗衣工的母亲后来也改了嫁。
小小的安徒生，就这样成了孤儿。为了摆脱贫困的折磨，安徒生不得不去自谋生路，他先后在几家店铺里当学徒，只为能吃饱肚子。所以也没有受过多少正规教育。只是在打工之余，他对舞台产生了兴趣，并幻想当一名歌唱家、演员或剧作家。公元1819年，他有幸在哥本哈根皇家剧院当了一名小配角，但后来又因嗓子失润而被解雇了。因为对舞台的失望，让他从此开始学习写作，但他写出的剧本却完全不适宜于演出，所以也从没被剧院采用过。
在经历了很多苦难之后，安徒生开始创作童话。从此，安徒生走上了一条光辉的道路。安徒生的童话故事，伴随着一代又一代的孩子，度过了美丽而快乐的童年。他的生前还曾得到皇家的致敬。他的作品已经被译为150多种语言，成千上万册童话书在全球陆续发行出版。他的童话故事还激发了大量电影，舞台剧，芭蕾舞剧以及电影动画的制作。
安徒生的故事中，多次写到王子和公主那美丽的爱情故事，这让人们对安徒生的身世引发了猜疑。安徒生究竟是平民之子，还是一位落难王子？据说几百个丹麦人，曾在1990年到作家故乡的欧登赛大学，举行了听证会，研究安徒生的身世之谜。历史学家延斯·约根森写了《安徒生：一个真正的童话》一书，书中说安徒生其实是丹麦国王克里斯蒂安八世、和劳尔维格伯爵夫人的私生子。在他出生后，王室把他安置在了一个欧登赛鞋匠的家中。作出这种推论的根据是安徒生是一个鞋匠的儿子，身份低微，可是后来竟能进入上流社会，出入于皇家剧院，甚至在皇家宫殿阿马林堡宫居住了一段时间。如果没有王室的暗中帮助，这些是不可能的。
这里，还有一个小故事。安徒生上小学的时候，经常偷看学校里唯一的女生萨拉，他把她想象成童话中的公主，渴望接近这个黑眼睛的小姑娘。一次，他们一起回家，其实他的家早就走过了，可是他一声不吭。同样贫苦出身的萨拉，发誓自己将来会成为某农场的女管事。安徒生睁大双眼，说：“那多乏味！公主怎么能当管事呢？我长大以后，要把你接到我的城堡里。”他告诉女生，他的家原是贵族的分支，只是因为某种原因……从这里，可以猜测，安徒生很可能是从母亲那里得到了某种暗示，知道自己是国王的私生子吧。
还有学者找到了190多年前，教堂户口登记册的复印件，登记册上记录了公元1805年4月2日凌晨1时，鞋匠汉斯·安徒生与妻子安娜喜得贵子，并且记录了安徒生是在4月16日那天受洗礼的。这就说明，安徒生不是国王的私生子，他就是鞋匠的儿子。何况，如果他们知道安徒生的身世，也就不用去当鞋匠和洗衣工，更不用去当兵了。因为他们完全可以用国王私下里给的抚养费，过上衣食无忧的生活了。
另外，丹麦着名历史学家塔格·卡尔斯泰德，为了解开安徒生的出生之谜，还翻阅了大量有关那时国王克里斯蒂八世的档案，其中包括他的日记和信件。卡尔斯泰德称，档案表明国王与平民妇女偷情的问题确实有可能存在，而且很有可能会生下孩子。对于这样的事情，国王的处理方法，一般就是给那个妇女写信，并寄去一笔钱用以抚养孩子。虽然国王拥有私生子的事情并不鲜见，但却没有找到安徒生就是国王的私生子的证据。
安徒生究竟是不是落难的王子，现在已经不重要了。人们之所以要谈及这件事情，只不过是对这位作家想了解得更多一些罢了。重要的是，他的作品享誉全世界，他创造的美妙的童话世界，给孩子们幼小的心灵增添了不可或缺的美丽回忆。