西汉末年皇帝暗弱，外戚王莽专权，独揽朝政，暴行逆施，残害忠良，欺压百姓，无恶不作。对上篡政刘汉江山，对下欺压贫苦百姓，对于反对他的派系和农民起义进行血腥的镇压，尤其是对汉室宗亲的大肆屠杀更是惨不忍睹。当时的刘秀也是汉室宗亲，并且对王莽政权构成的威胁最大，是王莽的心腹大患。王莽下定决心一定要除掉他，满天下的贴出告示捉拿他，悬赏重金和权位要取他的脑袋。刘秀就四处逃窜，躲藏，官兵就四处的追杀。时间长了，于是就留下了很多关于王莽赶刘秀的故事。
有一回，不知道是谁告了密，王莽得知了刘秀的下落，于是就亲自带了重兵去捉拿。刘秀得知王莽带兵来杀他，慌忙之下，也不带一兵一卒，就自己一人骑着马落荒逃窜，他顺着大道向下跑去，后面追兵紧随其后，喊杀声一片：抓住刘秀，抓住刘秀，别让他跑了。情况万分火急，他自己心里琢磨着，这下坏了，说不定难逃此劫了。他快马加鞭的疯跑着，也不知道跑到哪里去，就顺着大道一直跑，跑了很久很久。由于王莽兵多，跑的比较慢，渐渐的喊杀声越来越小了，他们之间的距离也是越拉越大，可是刘秀可不敢松懈，保持着原来的速度，飞奔着，又过了很久，眼看着快到中午了，喊杀声不知道什么时候消失了，也不知道把王莽甩的有多远。这时的刘秀才把心放下，放缓了速度，急促的呼吸着。
当时正值夏天，大大的太阳照着大地，热气腾腾。刘秀还在顺着大道跑着，速度越来越慢了，刚才的他除了逃命，脑子里一片空白，现在才渐渐的清醒过来，他四处的张望着，不知道这是到了什么地方了，这里很是荒凉，除了这条大道和道边两行稀疏的大树外，再也没有别的什么了。他慢慢停了下来，跑了大半天了，浑身的滴着臭汗，感觉是又累又饿又渴，浑身酸痛，骨头像散了架一样，那匹马也累得浑身的大汗，呼呼的喘着粗气。他心里想着要是有水就好了，可是这里哪会有那个。他实在是跑不动了，想下来休息会，等缓过劲来再接着跑，心想着追兵一时半会的也赶不过来，于是就下了马，把马拴在道边的大树上，解开衣服，蹲在树荫下休息。
等心神稍稍安宁下来，他蹲在那四处张望着，希望有什么奇迹出现，忽然他发现大道对面的树上挂满了银白色的一串串花，在太阳的照耀下泛着银白色的光芒，感觉好奇怪，不知道这是什么树，结出的花好奇怪。他好奇的站起来走到近旁摘了几朵放在鼻子旁闻了闻，一股清香带着丝丝的甜味向他扑来，他感觉好舒服，灵机一动，心想要是能吃就好了，又加上饿的难耐，于是就随手拿了几朵放到嘴里，嚼了起来，嘴里感觉冒着香气，还甜甜的，很是欣喜，心想真是天不绝我，这花居然能吃，还那么可口。于是他就大把大把的捋下来大吃了起来，还给他的马整了一堆，那马也吃了起来，等都吃饱了，也都缓过劲来了。欣喜的他居然把逃命的事早忘得一干二净，感觉好困，就靠着大树想睡一觉，坐下之后他迷迷糊糊指着对面的大树欣慰的说：是你救了我一命，等我刘秀以后若是做了皇帝，一定封你为树王。他这一指给指错，指着那树旁边的一颗大树身上了。结果呢，还真灵验，自打那以后，旁边的那颗树就成了树王了，也就是大椿树，由于得此荣耀，有些椿树慢慢的变得香起来，成了香椿树，也能够食用了，而不都是以前的臭椿树了。它的生命力开始变强，长的是又高又大，又直又盛，就算把它的头给砍下来，也不会死，也能长出新枝，而那棵救了刘秀一命的大树就是刺槐树，它没有成为树王，很委屈的保持着原来的模样，普普通通的，像其他树一样，不过它的花子能够食用的美名一直流传了下来，人们把它的花做出很多种吃法，美味极了，吃过的人一定知道吧。刘秀呢也就顺理成章的成了第一个尝试者了。
后来呢有老人说，刘秀是天子命，说话是很灵验的，不能随便乱说话的，这也许是他们杜撰的，不过也怪怪的，似乎跟真的一样。
依着大树朦胧的刘秀很快就睡着了，也不知睡了有多久了，正在做梦的他突然感觉手上疼了一下，就惊醒了，低头一看原来是只小虫子咬了他一下，感觉很是气愤，就顺手抓起那虫子，两手一扯，把它的头跟身子扯为两段。正在这个时候，从远处又传来喊杀声，抓住刘秀，别让他跑了。这时他才恍然大悟，原来自己是在逃命，要不是那只小虫子，自己就完了，他便迅速的站起来要走，突然想起来那条救命的虫子，早被他扯为两段，还在地上挣扎呢，他感觉很懊悔，可是已经晚了，该怎么办呢，于是他又突发奇想，干脆给它一个脖子好了，想到这里他顺手折了一段草杆子，掐来一小段，捡起那虫子的头跟身子，连了起来，然后说了一句，愿上天保佑你能活过来，然后匆匆放下那虫子，急忙跳上马，飞奔着逃命去了。后来呢，奇怪的事又发生了，那虫子果真活过来了。也就是现在的蝼蛄，不知道有细心的人发现过没有，蝼蛄的脖子就像一根草棍，连着头和身子，听说那就是当年刘秀连的。上天满足了他的这个愿望。了。
听老人说皇帝就是天子，命是很大的，有神仙会暗中保护的，遇到危险时都会指派一些东西来帮助他的。后来刘秀做了皇帝，开创了一个新的王朝——东汉帝国。他就是历史上着名的光武帝。
还有很多关于王莽赶刘秀的故事，就这样，一个跑，一个赶，到最后，王莽打死也没想到，他赶呀赶的，却赶出了一个新的王朝，把自己赶进了地狱，实在是可笑，这就应了一句话：得民心者得天下，失民心者失天下。