搞笑，是指有意或无意做出一些举动或者发表一些可笑的言论来，客观上引人发笑。古代的帝王中，也不乏搞笑者。
十六国时期前凉的末代皇帝张天锡就是这样一位搞笑高手。前凉领土大致包括今天甘肃、宁夏西部地区、新疆东部地区及青海的一部分，都城姑臧（今甘肃武威市）。当时是历史上的民族大分裂时期，多国并存，强敌虎视。尽管前凉的综合国力还不错，但毕竟是个小国，还是惹不起东晋、前秦这样的大国。张天锡非常聪明，登基不久，他就先后遣使臣奉表至东晋与前秦，表示愿意称臣，于是两国都封册了他。
外交工作到位后，张天锡遂以为天下太平无事，于是高枕无忧地做着自己的小国皇帝。外患既除，国内的那点事很好搞定，他才懒得去管呢。整日呆在后宫，不理朝政，声犬色马，荒淫无度。
《晋书》（房玄龄等着）记载：天锡数宴园池，政事颇废。荡难将军、校书祭酒索商上疏极谏，天锡答曰：“吾非好行，行有得也。观朝荣，则敬才秀之士；玩芝兰，则爱德行之臣；睹松竹，则思贞操之贤；临清流，则贵廉洁之行；览蔓草，则贱贪秽之吏；逢飚风，则恶凶狡之徒。若引而申之，触类而长之，庶无遗漏矣。”
这段话翻译成白话文就是：张天锡常常在花园里游池边大摆豪宴，纵情声色。朝中一些正直的大臣就劝说他少事游乐，多理朝政。他回答说：“你们以为我喜好玩乐吗？其实你们不懂我的心啊！我不是单纯地爱好玩乐，而是通过玩乐领悟到许多人生的哲理：我早晨看到花开，就敬重才华俊秀的高士；品玩着芝兰，就爱慕德行高洁的大臣；目睹到松竹，就思念忠贞节操的贤才；面对着清流，就褒奖廉洁奉公的官员；但是我一看到蔓草，就鄙薄贪婪污秽的恶吏；迎着疾风，就痛恨凶狠狡诈的奸徒。如果你们能将我的玩乐引申出去，触类旁通，那么做人就近乎完美了，在为人的操守上也基本没有遗漏的了。”
张天锡真是位天才，超级能扯，居然能为自己沉湎玩乐编出这么一大套冠冕堂皇的理由来！
然而特别能扯的超级口才并不能挽救张天锡的国家与子民。公元376年，前凉被前秦苻坚所灭，张天锡本人投降前秦。383年前秦发动淝水之战，苻坚大败，张天锡后投靠东晋，398年病逝，竟然得以善终。
南汉后主刘鋹的搞笑水平也堪称一流。刘鋹在位期间，荒淫无度、统治昏庸，将朝政交予女巫，政事紊乱。公元971年为北宋所灭，刘鋹投降，被北宋封为恩赦侯。
宋太平兴国四年（979年），宋太宗将伐北汉刘继元，在长春殿宴请潘美等将领。当时被宋太宗封为卫国公的刘鋹与已降宋的前吴越王钱俶、前清源节度使陈洪进都参加，刘鋹即兴发言说：“朝廷威灵远播，四方僭号窃位的君主，今日都在座，不久平定太原，刘继元又将到达，臣率先来朝，希望可以手持棍棒，成为各国投降君王的老大。”宋太宗因此大笑。
开宝八年（975年），宋灭南唐后，将刘鋹改命左监门卫上将军，封彭城郡公。宋太宗即帝位，再改封其为卫国公。太平兴国五年（980年），刘鋹去世，被赠授太师，追封为南越王。由于刘鋹是南汉最后一位君主，复无谥号、庙号，史家所以习称其为南汉后主。
与刘鋹的搞笑才能相比，宋太宗的哥哥宋太祖赵匡胤也丝毫不遑多让。为打击大臣私聊的他，竟然发明了长翅帽。
乌纱帽原是民间常见的一种便帽，官员头戴乌纱帽起源于东晋，但作为正式“官服”的一个组成部分，却始于隋朝，兴盛于唐朝。到了宋代，这种官帽又有自己的特殊标志——帽后配挂两根又平又长的翅，晃动起来忽忽悠悠的样子挺搞笑，这种怪模怪样的帽子学名叫展角（平角）幞头，俗称长翅帽，发明者就是开国皇帝赵匡胤。
赵匡胤为何要发明这么一顶奇怪的帽子呢？原来，赵匡胤登基后，很不放心当年一起闯天下的同僚，尤其讨厌文武大臣在朝堂中交头接耳，评论朝政，唯恐他们交流过多而抱团甚至产生异心。
一天上早朝，勤政的赵匡胤一脸庄重地端坐于龙椅上，聚精会神地听着一位大臣的奏报。他想通过自己的表率作用，给朝堂营造一个庄严、肃穆、神圣的氛围。不料没一会儿，让他担心的事情还是发生了：几个大臣很随意地在下面交头接耳，全然不顾朝堂上应遵守的起码规矩。
对于眼前的这一不和谐的一幕，赵匡胤心中很是不爽，但他不露声色，并没有当场发作对几名不守纪律的官员点名批评，而是若无其事地继续听奏报。
注重实效且含蓄，是赵匡胤行事的一贯风格。退朝后，他很快就想出个办法, 你们不是喜欢交头接耳窃窃私语吗？我叫你们说不成！他传旨属官在幞头纱帽后面分别加上长翅。长翅用铁片、竹篾做骨架。一顶帽子两边铁翅各穿出一尺多（以后越来越长）。这种帽子除了朝堂和官场正式活动时须戴上，一般场合是不戴的。因为戴上它，在街上行走极不方便。官员只能面对面交谈，要并排坐着谈就困难了。从此大臣上朝，也就很难排列在一起交头接耳了。再加上大家都明白皇上这样做就是为了打击大臣之间的私聊，没人再敢造次，于是朝堂之风为之一新。
关于宋朝官员戴长翅帽，古代文人笔记中还记载了一个有趣的段子：一日，宰相寇准微服出行视察民情。他着青衣，戴小帽，打扮成书生模样，在京都东京（今河南开封市）私访。当他和一个老头子谈话时，老头子对寇准卑躬屈膝，跪拜迎送，表现出异乎异常的恭谦。寇准感到奇怪，故意发问：“老先生，鄙人乃一介书生，请你随便些吧。”老头子笑着说：“相公莫非隐瞒自己身份？你可是朝廷的命官啊!”寇准一听更加疑惑，“我和你老素不相识，怎么说我是朝廷命官呢?”老头子说：“相公，刚才你通过狭巷时侧身左顾右盼，生怕有东西碰着你的帽子。你要不是常戴长翅帽，哪会有这样的习惯动作?”