扁鹊是我国历史上第一个有正式传记记载的古代医学家。他对我国古代医学的发展，作出了重大的贡献，因此，被后代医家视为“医学祖师”。有关扁鹊的事迹，自古以来就流传着种种神话般的传说。据《史记》记载，扁鹊姓秦，名越人，“勃海郡郑人也”。他年轻时做过经营旅店的“舍长”。
舍客中有个叫长桑君的老人擅长医药，扁鹊便跟从他学到了高超的医术。有一次，扁鹊路过虢国（今河南陕县一带）时，正碰上虢太子暴死。扁鹊诊断后认为太子得的是虚脱之症，并没有死，于是，他采用针刺、热敷等方法，使太子很快就苏醒过来。人们常说的“起死回生”一典，就出于此。扁鹊还是中医脉诊的创始者，他能综合地应用切脉、望色、听声、写形（问诊）等中医四大诊术来诊断疾病。司马迁在《史记》中曾说：“至今天下言脉者，由扁鹊也。”但是，这样一位带有传奇色彩的着名医学家，他的生活时代和他的故里，却一直是学术界长期争论不休的问题。
扁鹊生平事迹，比较详细的记载，见于《史记。扁鹊传》中，此外在《战国策》、《韩非子》、《列子》、《韩诗外传》、《说苑》等古籍中，也有一些片断记载。但是如果我们把史书上所有关于扁鹊的记载，综合起来分析研究，马上就会发现两个问题：有关扁鹊事迹的最早记载是《韩非子。喻老》篇：扁鹊望蔡桓侯病，其时为周桓王六年（前714年）；最晚的记载是《战国策。秦策》：扁鹊诊秦武王病，其时是周赧王五年（前310年）。前后两者之间相距时间长达400余年。如果仅仅以《史记》所记扁鹊事迹而论，从赵简子立（前519年）到齐桓侯立（前384年），其间亦达130年左右，此其一；《史记》中说：扁鹊为“勃海郡郑人”。但是考察有关史料，古代渤
海郡只有“鄚州”，而无“郑”这一地名，此其二。这些就是“扁鹊之谜”产生的历史背景。
长期以来，古今学者对这一历史之谜的谜底孜孜以求，但至今仍莫衷一是。早在东汉时，《风俗通义》的作者应劲认为：《汉书。艺文志》着录有《泰始黄帝扁鹊俞拊方》，因此，扁鹊是“黄帝时医”。晋代学者傅玄则认为：扁鹊是春秋中叶以前的人。清代梁玉绳在《史记志疑》（二十三）中说：“余考扁鹊与赵简子同时，盖《说苑》‘虢’作‘赵’甚是，赵简子之子为桓子。”他认为虢太子应为赵桓子，而扁鹊是战国初期人。
关于扁鹊的故里，《韩诗外传》和《说苑》都本《史记》“郑人”之说。晋代徐广认为：考渤海无郑，河间有“鄚”，因此，“郑”当为“鄚”之误。今人本于此说者也很多。西汉扬雄在《法言。重黎篇》中则云：“扁鹊，卢人也”。此后高诱注《战国策。秦策》、韦昭注《汉书。高帝纪》中，亦都称扁鹊为“卢人”。
在现代学者中，关于扁鹊的生平时代，有的认为是春秋前期或中期，有的认为是战国前期或中期，也有的认为是战国末期；关于扁鹊故里，认为是扬州的有之，认为是郑州（今河南省郑州市一带）的有之，认为是原籍在渤海郡、家住郑州的亦有之，更有人认为扁鹊是齐国卢（今山东省长清县）人。
卢南乔在《山东古代科技人物论集》一书中说：扁鹊这位古代名医以秦为姓，赵人为名，扁鹊为字。他是战国末期人，确凿地讲，是齐桓公至秦武王荡时期（前357～前307年）人。扁鹊的故里，既不是郑地，也不是鄚州，而是渤海（齐国）卢（即今山东省长清县）。
郎需才在《扁鹊活动年代及事迹考》（载《中医杂考》1980年第4期）一文中则认为，根据他对史书中有关“扁鹊望桓侯”、“扁鹊诊赵简子”等记载的考证和比较研究，再加上考古学家对虢太子墓的考古发掘材料，扁鹊很可能是公元前7世纪的人，就也是春秋前期或中期的人。
甄志亚主编的《中国医学史》（教材）认为：扁鹊是大约生活于公元前5世纪的人，也就是战国前期的人，他的故里应该是渤海郡“鄚州（即今河北省任丘县鄚州镇）”。
如此看来，扁鹊生平时代和故里的问题，确实是一个尚待进一步考证的历史悬案。