根据司马迁《史记·扁鹊列传》的记载，扁鹊本名秦越人，是春秋战国时期的一位神医。秦越人周游各国行医，经常使用化名，其中用得较多的一个名号就是扁鹊。
扁鹊既然被称为神医，后人因而在他身上附会出各种神奇的传说。据说，扁鹊曾经遇到一位神仙，这位神仙送给他一种神药，服药之后就有了特异功能——眼能透视，可以隔着一堵墙看到后面的人。于是，扁鹊将这种特长投入到他钟爱的医学事业上。他给人看病时，等于自带一台X光机，可以轻而易举地看清楚病人的五脏六腑，从而找准症结，对症下药。
这个传说当然荒诞不经。想来是因为扁鹊诊脉的本事十分高明，治好了不少疑难杂症，大家添油加醋地一宣传，就把他传得神乎其神了。
各种典籍中，记录扁鹊行医治病的精彩故事有很多，但可信程度都不免要打个问号。就拿《史记》中记载的“为赵简子诊病”“救活虢国太子”等三个案例来说，如果三次诊病全是扁鹊（秦越人）一人所为，那么他的寿数至少要超过300岁才行。所以，人们很可能是把好多位不同时期的医生的故事，都记到了扁鹊头上。
在所有与扁鹊有关的故事中，最为人熟知的应该是“扁鹊见蔡桓公”。但就是这个故事，也存在很大的疑问。那就是，扁鹊见的人究竟是谁？
《韩非子》中的这个故事，说是“扁鹊见蔡桓公（侯）”，但《史记·扁鹊列传》中也有几乎一模一样的故事，最大的不同是“扁鹊见齐桓侯”。历史上，蔡国有一个国君叫蔡桓侯（在位期间为公元前714——前695年），而齐国则有两个齐桓公，一个是春秋五霸之一的齐桓公姜小白（生卒年为前716——前643年），另一个则是田氏一族篡夺齐国王位后的齐桓公田午（生卒年为前400——前357年）。虽然有争议，但按照主流观点，那位倒霉的病人应该是齐桓公田午。
话说某年某月某日，扁鹊行医来到齐国，入朝拜见齐桓公田午。一见面，扁鹊就发现齐桓公田午满脸病容，精神萎靡。经过仔细观察，有着丰富行医经验的扁鹊断定齐桓公田午得病了，于是上前对他说：“大王您有病！病在皮肤和肌肉之间，如果不及时医治恐怕会深入体内。”
齐桓公听了却头一扭嘴一撇，冷冷地哼了一声：“寡人没病！”扁鹊当然没有看过赵本山的小品《卖拐》，不会说“没病走两步”，只能告辞退下。
扁鹊一出门，齐桓公田午就对身边人数落说：“这些医生贪图功利，就喜欢把没病的人说成有病，把有小病的人说成有大病，然后胡乱摆弄几下，就说病好了，算作是他医治的功劳。”
由此可知，医患关系紧张，病人不信任医生的事古已有之。
然而扁鹊的确不是那种不良医生。过了五天，他本着对病人负责的态度，又进宫拜见齐桓公田午。
看到齐桓公田午的气色比上次更差，扁鹊叹了口气说：“大王您的病已经到了血脉里，不医治将会更加严重。”
“寡人没病！”齐桓公田午还是那句话。
扁鹊又无奈地退下了，齐桓公田午自己还因此生了半天闷气。
又过了五天，扁鹊第三次求见齐桓公。见了面，他焦急地说：“大王您的病已在肠胃之间，再不治疗的话就真的不得了了！”
这回齐桓公干脆连“寡人没病”也不说了，摆着一张冷脸不搭理扁鹊。扁鹊碰了一鼻子灰，无可奈何，一跺脚转身走了。
五天之后，扁鹊最后一次求见齐桓公。但这一次他只是远远地望了桓公一眼，然后转身就跑。这下齐桓公反而好奇起来，派人问他缘故。扁鹊回答说：“疾病在皮肉之间，用热水和药物热敷就能解决问题；疾病在血脉里，靠着针灸的疗效能达到目的；疾病在肠胃当中，汤药、药酒的效力能起到治疗作用；疾病要是进入骨髓，那就只有神仙能救治了。如今君王的病已经进入骨髓，我已无能为力，不敢再为他治疗了。”
几天之后，齐桓公果然发病了。这病一发势头就极为凶猛，齐桓公觉得体痛难当，赶紧命人去请扁鹊来医治。可是扁鹊早已打点行装，逃之夭夭了。俗话说，不作死就不会死，到了这个地步，齐桓公田午的结局也只能是一命呜呼了。
故事到此说完，最后多一句嘴，那就是：有了病一定得听医生的话，千万不要讳疾忌医，放弃治疗啊。