神机妙算的诸葛亮生前早已料定，他死后不久，就会有人来掘他的坟墓。所以，他在生前就定下一计，要人们按他的计策，在方圆百十里的大山林里真真假假、虚虚实实地埋设十二座坟墓。但为了不让一个人知道，他把请什么人埋坟，怎样埋，图形、方位、办法、报酬都规定得一清二楚，原原本本写在遗书上，交给他夫人按计实施，并指明叫三个犯人去经办此事。
诸葛亮留下了二十两黄金，作为给三个经办人的酬金。他规定两个人上山亲自埋坟，一人在家做饭、打杂，不准去坟地。起初，三个人分工合作干得很是卖力。眼看到最后一天，十二座坟都按规定快埋好了。这天，三个人都为如何分得这二十两黄金而各心怀鬼胎。在山上埋坟的两个人，完工休息时，凑在一起抱怨。一个说：“丞相也真是作难人，不多不少，这二十两金子三个人咋个分得匀？要么三七二十一，差一两，谁也不乐意少得一两；要么三六一十八，多二两，送人？谁也不甘心!”另一个接着说：“三个人一样出力气，总得分个平均才行呀……要不……”两个人挤眉弄眼，接着又咬了一阵耳朵，就眉开眼笑地下山了。
正当他们两个在山上商量分金时，在家里做饭的这一个也黑了心，设下了毒计，妄想一人独吞这二十两黄金。他做了最后一餐丰盛的酒席后，就在酒里、饭菜里下了砒霜，自己却装病躺在床上不吃。
不一会儿，山上的两个人笑嘻嘻地扛着锄头回来了。他们倒水洗脸洗脚时，就发起脾气来。一个嫌水不热，一个嫌水太烫，两个人的嘴里都不干不净地骂起来；床上做饭的只当没听见。吃饭时，看见做饭的躺在床上不起来端茶递水，更是火冒三丈，骂得更不堪入耳。床上的人，仍旧不搭腔。这两个吃着饭，一个嫌菜咸了，一个又说汤凉了，横竖不如意，越骂越来劲儿，骂得做饭的实在听不下去，就回了几句嘴。这时，只见他两个将碗筷一摔，跳起来扑了过去，不容分说，三拳两脚，将那个做饭的捶扁了。看看做饭的已死，他俩才高高兴兴地拿出金子“二一添作五”，平均分了，各得十两黄灿灿的金子。两人手里拿着金子，却变了脸色，你看着我，我望着你，抱着肚子“哎哟哎哟”直叫，头上冒出黄豆大的汗珠，肚肠如刀绞般的疼痛。一会儿，两人扑通一声，一齐栽倒在地，七孔流血，也死了。
三个贪心的人，都是谋财害命的杀人犯。这回，他们非但一无所得，两手空空，而且一命呜呼，都做了“贪财鬼”!