常言道：“自古兵家重荆州。”谁也想争，谁也不肯放弃。可三国时候，刘备偏偏找孙权借得了荆州。后来鲁肃去讨，却讨不还了。
原来赤壁大战之后，曹操吃了亏，带兵回北方去了。东吴大将周瑜乘胜追击，在沙市对河安营扎寨，想占领荆州。
刘备也早想夺荆州，只是老虎吃天，无处下口。
诸葛亮早已看穿了刘备的心思，问道：“主公是否在为荆州的事发愁？”
刘备点点头，反问：“先生有何妙计？”
诸葛亮笑而不答，只是往刘备手中塞了张字条。
刘备打开一看，纸条上只有一个“借”字。
刘备苦笑了一下说：“自古以来只有借钱借米，借油借盐，哪有找人借地盘的道理!”
诸葛亮笑道：“到时候自有我的借法……”
在争夺荆州时，周瑜和曹操留下的部队打了一场恶战。曹军败走，周瑜身中箭伤。趁混乱的机会，刘备的兵马就抢占了荆州。
周瑜追赶了一阵，收兵回来，只见荆州城上插上了“刘”字大旗。他恨得咬牙切齿，马上要发兵与刘备争个高低。
这时，周瑜军中的谋士鲁肃劝道：“将军暂且息怒，待我上前问个明白，先礼后兵也不迟。”
周瑜身有箭伤，只好同意了。
鲁肃来到荆州城下，问道：“人家出钱出人打仗，你们随后捡便宜，这是什么道理？”
诸葛亮站在城上回答：“我家主公暂借荆州驻兵，日后得了西川，再把荆州归还你们。”
鲁肃见生米已煮成了熟饭，只好顺水推舟说：“空口无凭，要立字为据!”
诸葛亮从城楼上丢下来了一纸文书，鲁肃拿了来见周瑜。
周瑜打开文书观看，只见上面写着：“今年借了明年还。”
周瑜马上虎起脸说：“先生上了诸葛亮的当了!”
鲁肃问：“何以见得？”
周瑜指着文书说：“这上面明明是一句滑头话，无论哪年哪月都可以说‘今年借了明年还’嘛!”
果然，刘备借得荆州后，一直不肯归还。至今民间还流传着一句话：“刘备借荆州，鲁肃讨不还。”