玛丽苏，即Mary Sue的音译。玛丽苏（Mary Sue）一词原出于国外的同人小说圈，某外国作者创造了一个名叫Mary Sue的虚构女主角在自编的星际迷航(Star Trek)同人文里尽情YY，讽刺那些对原作毫无了解、捏造事实的同人作者，因而名声大振，这个虚构名字也成为了自恋的代名词。Mary Sue即在同人文中虚构出一个真实剧情中没有的主角，此主角往往很好很强大，与真实剧情中的人气角色纠缠不清，暧昧不断，桃花朵朵开。
现在，玛丽苏还不光指同人文作者的自恋心态现象，也指原创文作者的心态现象。在中国，玛丽苏部分模仿龙傲天，是龙傲天的性转版本。另外，也不仅限于女性作者。对于男女作者皆有的这种心态现象，统一简称为 “苏”（Sue）。—“女强文”的概念不能同玛丽苏的概念混淆：真正意义上的“女强文”，指的是女主内心独立自强，是一种值得提倡的积极状态，并非虚荣。
然而，一味强调女主强大却没有从心理方面而是多用配角的无能或女主过分夸张的行为和能力表现出来的文，多因作者想要YY却不敢承担被说成玛丽苏文的风险（不乏名气大文笔好的作者），此类也是玛丽苏的一种变异衍生。
在网络上自称多才多艺或者琴棋书画样样精通（传说中的钢琴十二级）也可被称为玛丽苏。