秋季是洪水的多发季节，很多河流的水都流入了黄河，黄河的河面变得非常宽阔，波涛汹涌，非常壮观。河神看到这个情景，觉得很得意，他认为自己掌管的河流是天下最好的。河神顺着水流向东走，来到海边，发现自己面前的大海非常辽阔，根本看不见边际，于是河神不再得意，他感叹地对海神说：“我的目光真是短浅啊，居然以为河流是最壮观的，没想到大海居然如此广阔。今天我要不是到了你这里，亲眼看到无边无际的大海，那么我肯定会被别人耻笑的。”
海神说：“井底的青蛙因为生活空间很狭窄，所以你无法和它们谈论大海；夏天的虫子因为生存的时间很短暂，所以你无法与它们谈论冬天的白雪；孤陋寡闻的人见识短，所以你无法跟他们谈论大道理。今天，你从黄河走了出来，看到了大海，知道自己的不足，因此我可以和你谈论大道理了。”河神点了点头，继续听海神说下去。
“天下没有比大海更宽阔的水域，成千上万条河流的水都永不停止地流向大海，不知道什么时候大海才会被水装满。无论季节怎样变化，都不会影响大海的水量，因为大海的水量远远超过了江河的水量。但是，我从来没有因此而骄傲自满，我觉得自己是由天地形成的，我在天地之间，就好像一块小石子，实在是太渺小了，所以怎么能骄傲自大呢？”海神谦虚地说。
河神见到了大海，认识到了自己的渺小，改掉了骄傲的性格。我们不能因为取得一点儿成绩就沾沾自喜，而是要再接再厉，争取更大的进步。