秦朝末年楚汉相争时，有个叫蒯通的齐国谋士，他知道韩信手握重兵，就想要说服他背叛刘邦，使天下形成三足鼎立之势。
于是蒯通求见韩信，想通过相术相劝，说：“我懂得相人之术，可知将军吉凶贵贱。”
韩信问他：“相人之术依据的是什么？”
蒯通告诉他：“看人的贵贱在于他的骨骼，忧喜在于容颜，成败在于决断。从这三个方面来看相，保证万无一失。”
于是韩信问道：“你看我怎么样？”
蒯通说：“从将军的面相来看，最多不过是封侯，但是有危险，又不安全。从背相来看，你却是大富大贵。”
韩信听后不解，心想：竟有如此奇妙的事，面相与背相有这么大的差异。就要听他作进一步的解释。其实蒯通的真正用意是劝韩信背叛刘邦，在齐国自立为王。为此他对韩信从分析当时的形势开始，讲了一番道理。但韩信不为所动，认为刘邦对他有恩，自己不能忘恩负义。蒯通苦口婆心的劝说，韩信就是不听。蒯通还不死心，很诚恳地对韩信说：“事情的成功是困难的，而失败却是容易的，时机要得到是艰难的，失去它却是很容易的。时机啊，时机，失去了就不会再回来了！”
后来，韩信由于没有听从蒯通的建议自立，果然被刘邦以“谋反”的罪名处死。
哲理点拨：在人生历程中，机遇是可遇不可求的。机遇到来时如果不能抓住，当断不断，则会反受其乱。