春秋时期，卫国国土面积很小，卫国的国君把国家治理得很好。
有一天，卫国国君正和众臣商议国事，突然有人报告说晋国国君智伯派使者来见。众臣面面相觑，不知道是怎么一回事。
众臣都知道，智伯仗着晋国国力强盛，经常侵略其他小国。这次智伯派人前来，恐怕不会有好事情。
这时，一个叫南文子的大臣却笑出声来。卫君见此，忙问：“大家都很焦急，你为什么还能发笑呢？”
南文子答道：“大王应该问晋国这次派了多少人来，而不是与众臣们一起不知所措。”
卫君一听，便询问晋国派了多少人来。报讯人回答：“只有两个使者，没有军队。”
南文子叫道：“快请他们。”
晋国的使者进殿以后，对卫君说：“我们大王派我二人来给您送来四匹骏马，一件白璧，希望您能收下。”
卫君一听并不是来示威的，也就放下心来，两位使者献上礼物后，就离开了。
卫君当晚设宴与群臣共乐，众大臣都笑逐颜开。只有南文子一言不发，还唉声叹气。卫君一见，很生气，问他：“晋国这样的大国，还能这样以礼待人，大家都很高兴，你为什么还要唉声叹气呢？”
南文子站起来，对卫君说道：“大王你有功于晋国吗？”卫君摇了摇头。
“那大王曾同智伯礼尚往来过吗？”卫君回答说没有。
南文子笑道：“难道大王没听过这样一句话：没有功劳的赏赐，没有原因的财礼，必有它一定的原因吗？”
卫君心里一惊，迷惑地问道：“难道晋国送我礼物，有什么不妥吗？”
南文子说道：“是的。四匹骏马，一件白璧本是小国送给大国的礼物，现在情形却反了过来，由大国送给小国了，这其中一定有什么问题啊！希望大王仔细考虑一下这件事。”
卫君恍然大悟，说道：“这其中肯定有诈，那么我们该怎么办呢？”
南文子说道：“我们已经收了他们的礼物，即使退还礼物，智伯的阴谋也不会改变。现在最重要的是在边境设下重兵，以防偷袭，这样就可以防止不测的发生。”
卫君立即派人叫边境加强防卫。果然，智伯不久起兵袭击卫国，到了边境遭到重创，无奈又返了回去。
哲理点拨：俗话说“无功不受禄。”当遇到别人无缘无故送给自己东西时，就要考虑到这件事情背后的深义，毕竟天上没有摔馅饼的美事，贪小便宜往往吃大亏。