春秋时齐灵公喜欢他后宫里的后妃们穿男装，戴男帽，着男靴，佩男人的饰物。于是，风气一开，上行下效，在全国范围内，形成一股女服男衣的潮流。
灵公很不高兴老百姓学宫廷里的样子，下令各级官吏严禁，凡是在街道上，市集中，乡里之间，发现有女人敢穿男人服装者，就把她的衣褂扯碎，绦带剪断。
可是这种风气始终屡禁不止。
齐灵公气晕了，便问晏子：“寡人下了这样的命令，为什么老百姓敢于违抗，屡禁不止呢？”
晏子说：“大王!你在宫廷里提倡，而在宫廷外禁止，就等于是挂了一个牛头在大门口，卖的却是马肉一样。你要想让全国的妇女不穿男服，只要宫廷内的后妃们先不穿，谁穿就罚谁的话，老百姓还会有人敢以身试法的吗？”
灵公点了点头：“好吧。”
命令发布不出一个月，齐国内再看不到一个穿男装的女人。
哲理点拨：人要在官场、生意场上立足，信用最重要，它是立身处世的根本，所以要讲信用，为了使原本不信的人相信，必须要花费种种的苦心。