春秋时，卫国国君卫献公骄横粗暴，人们对他怀恨在心。后来，卫国大夫孙文子和宁惠子发动军事政变，推翻了卫献公的统治。卫献公失掉君位，只得带着母亲和弟弟逃到齐国，过着寄人篱下的生活。
孙文子和宁惠子赶走国君后，把持朝政，立了新的国君，就是卫殇公。宁惠子做了犯上作乱的事，在去世前感到良心不安，觉得驱逐国君是自己的一个污点，为了赎罪，他嘱咐儿子宁悼子迎回卫献公。
没过多久，卫献公听到有利于自己的风声，就派人与宁悼子联系，要他帮助自己重新登上君位。他还向宁悼子许诺，复国之后，他只掌管宗庙、祭祀等事务，朝廷的政务全交给宁悼子办理。但是，朝中很多人反对让献公复位。
一位大夫叔仪警告宁悼子道：“做事情要前后一致，你们宁家一会儿把国君赶到外国，一会儿又要迎他回来，变化如此之大真是令人难测。这跟下棋差不多，棋手下棋如果举棋不定就会失败，更何况您面对的是国君废立的大问题。您要是非要轻率地处理国事，一定会有灭族之祸，到那时后悔也晚了。”
可是宁悼子打着“遵守先父遗命”的旗号，一心想废新君，立旧君，好独揽朝政大权。后来他灭了孙氏，将卫殇公杀死，迎回了献公。不料，卫献公是个记仇之人，他刚一回国，就把宁悼子满门杀了个干净，报了自己当年被宁氏驱逐之仇。
◎成语释义
举起棋子不知下一步该怎么走。常用来比喻遇事犹豫不决，缺乏主见。
◎故事出处
《左传·襄公二十五年》：“弈者，举棋不定，不胜其耦，而况置君而弗定乎？”
◎出处译文
下棋的人如果举起棋子不知下哪一着好，就注定不会得胜，更何况您面对的是国君废立的大问题呢？