今天是农历乙未年正月十五，咱们中国传统的元宵节。有意思的是，在漫长的中国古代社会，元宵节才是真正的情人节。大家可要好好庆贺庆贺，特别是夫妻俩和年轻的情侣们。
我们现在一般是把七夕节(又叫七巧节、乞巧节、七姐诞，即农历七月初七)作为中国的情人节。据说在那天，喜鹊在天上架起彩虹桥，让牛郎织女两口子一年一度相会。牛郎织女是中国古代四大传说之一，所以这七夕节就着名了，而且也似乎成了所有情人们的节日。其实不然。
虽然七夕节所纪念的两位主角牛郎和织女是与爱情有关，但其具体内容、习俗、行为却跟天下的普通情侣的关系并不大。七夕节实际上主要是女子特别是少女的节日，心灵手巧的她们在这天庆祝七姐诞，向七姐献祭，会结彩楼，预备黄铜制成的七孔细针，以五色细线对月迎风穿针（即乞巧），包括穿针乞巧、喜蛛应巧、投针验巧等程序，此外还有拜织女、染指甲、洗头发等活动，所以七夕节又称女儿节、少女节、姑娘节等。
这样倒更恰当，而不是我们今人说的中国情人节。再说七夕节起源的牛郎织女故事，是一个凄美的爱情悲剧，与喜庆浪漫的情人节也不相合。继承中国古代传统最多、与中国历史渊源最深的日本和韩国，其七夕节更是完全与爱情无关。因此把七夕节视为中国情人节，人们并不认同，觉得这只是肤浅的臆想。
在中国，真正的情人节应该是元宵节。这是大家普遍的观点。元宵节又叫上元节、元夕、小正月，是新年第一个月圆之夜，是一年当中仅次于除夕春节、中秋的第三大节日，而在清明、端午、重阳、中元（即七月半）之前；同时这也是一年当中最喜庆热闹、浪漫多情的节日，到处张灯结彩，耍龙舞狮，锣鼓喧天，烟花璀璨。
巍巍唐朝、东土大唐的灯市还出现了乐舞百戏表演。据记载，在唐玄宗开元盛世年间，天下第一都会、京城长安的灯市规模浩大，燃灯五万盏，花灯式样繁多，火树银花不夜天，成千上万的宫女乐伎、民间少女在灯火下载歌载舞，叫做行歌、踏歌。当年中国这种举城欢庆的盛况，恐怕连今天的巴西狂欢节也望尘莫及。显然，比起西方情人节来，中国的元宵节更有“普天同庆，与民同乐”的韵味。
人们每年选择在这一天里团聚汇合，家人、族人、亲戚、朋友、邻居欢聚一堂，团团圆圆，喝酒说话，喜气洋洋；情人爱侣也选择在这一天里亲密相处，逛夜市、看花灯、猜灯谜、吃元宵(汤圆)，卿卿我我，山盟海誓，憧憬未来。
这并不奇怪。在古代，平常女子特别是大家闺秀或小家碧玉，都是“三步不出闺门”（足不出户、笑不露齿、行不动裙）的，只有到了元宵节才可以出来夜游观灯猜谜，以及和男友幽会谈情。就这样，充满诗情画意和浪漫色彩的元宵节，往往与爱情连在了一起，成了真正的情人节。
据权威史料介绍：“在封建的传统社会中，元宵灯会给未婚男女相识提供了一个机会。当时年轻女孩不允许出外自由活动，但是过节却可以结伴外出游玩，元宵节赏花灯、观歌舞正好是一个交谊的机会，未婚男女借着这个时刻，顺便可以为自己物色中意的对象。同时这又是男女青年与情人相会交欢甚至偷情通奸的好时机。”
至今在台湾，还有那些希望自己婚姻美满的未婚女性，在元宵夜到菜园里偷摘葱或青菜，期望未来嫁到好丈夫、家庭幸福的传统习俗，俗称：“偷挽葱，嫁好尪”，“偷挽菜，嫁好婿”。
关于情爱题材的文艺作品和佳话，元宵节也比七夕节多得多了。在中国历代诗词文赋当中，有不少流芳千古的佳作，即是借元宵以抒发美满浪漫爱情。
最着名的如宋朝大文豪欧阳修的《生查子·元夕》，描绘元宵夜发生的爱情故事：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿青衫袖。”物是人非，抒写了对情人的思念之苦。“月上柳梢头，人约黄昏后”更成了千古名句。
南宋爱国词人辛弃疾也曾写下了不起的作品《青玉案·元夕》：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路，风箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”其中既有元宵之夜的热闹场景，又有男欢女爱的缠绵悱恻。
还有明朝“江南第一才子”唐伯虎，曾赋诗盛赞元宵节，把人们带进迷人的元宵之夜：“有灯无月不误人，有月无灯不算春。春到人间人似玉，灯烧月下月似银。满街珠翠游春女，沸地笙歌赛社神。不展芳樽开口笑，如何消得此良辰。”其中亦可见到一些男欢女爱的影子。
关于元宵节，还有许多与爱情婚恋有关的佳话。如泉州传统戏剧《陈三五娘》中的陈三和五娘就是在元宵节赏花灯时相遇而一见钟情的，《春灯谜》中的宇文彦和影娘也是在元宵订情，还有西汉文豪东方朔让宫女元宵姑娘与家人团聚、与情郎私语的传说（据说这正是汉武帝倡议搞元宵节的起源）。
皮影相思。相传，汉武帝刘彻的爱妃李夫人死后，武帝非常想念她，于是一位宫女就穿上李妃的衣服在月光下翩翩起舞，武帝看到这位宫女的影子以解思念之情。后人做诗：“张灯作戏调翻新，顾影徘徊却逼真。环佩姗姗莲步稳，帐前活见李夫人。”说的就是武帝思念爱妃的典故，这也是皮影戏的最初来源。
破镜重圆。隋朝军队灭南陈前夕，南陈昌乐公主与丈夫徐德言打破一面铜镜，各执一半，作为以后相见的凭证；并约定在正月十五元宵节卖镜于市，以探对方消息。隋灭陈后，昌乐入杨素府做妾，次年元宵徐德言果真在街市上看到一个老头在叫卖半片铜镜，价钱昂贵，无人问津。徐德言在破镜上题诗：“镜与人俱去，镜归人不归。无复嫦娥影，空留明月辉。”杨素得知，成人之美，昌乐夫妻终于团圆。
双喜临门。宋朝政治家、文学家王安石20岁时进京赶考，元宵节路过一地，一大户人家悬灯出题招亲。联曰：“走马灯，灯走马，灯熄马停步。”王安石不会答，却记在心中。到京后，谁知主考官所出之联竟是：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石即提笔以招亲联作答，得中进士。衣锦还乡时发现那联居然仍未有人会答，王安石便又以考题联作答，竟得了个漂亮媳妇，实在是双喜临门。
既然元宵节才是真正的中国情人节，故希望中国有关部门把这个风俗乃至制度确定下来，大家就不要再以七夕节来作为中国的情人节了。让元宵节与情人节双喜临门，而且与西方的情人节（公历2月14日）也离得毕竟近，甚至差一两天，更甚至是同一天（比如去年），岂不妙哉？（李子迟的博客）