元宵节是我国人民传统的民族节日，正月十五闹元宵，追溯起来历史源远流长。
据记载，两千多年前，周勃平定“诸吕之乱”后，汉文帝上台，鉴于平定之日是正月十五日，于是，汉文帝每年这天夜晚，便出宫游玩，和老百姓同乐。在古语中，“夜”又叫“宵”，“正月”又称“元月”，因而汉文帝将正月十五日定为“元宵节”。从此，人们便在元月十五日的晚上，在自家门前张灯结彩，喜气洋洋地欢度元宵节。
到了宋朝，开始流行一种独特食品：用糖和各种果肉做馅，外面滚上糯米粉，呈小球形状，清水煮熟食用，香甜可口，这种食品最早叫“浮元子”，因为煮熟时漂浮在水面上，后来才改称“元宵”。至于叫“汤圆”，是窃国大盗袁世凯的禁忌。“元”和“袁”，“宵”和“消”是同音，故疑虑“元宵”有袁世凯被消灭之意。因此，1913年元宵节前，袁世凯下令将“元宵”改为“汤圆”。袁死后，民间又恢复了“元宵”的名称。