唐继尧，早期滇（云南简称）系军阀的大佬，云南会泽人。会泽这个地方由于多山，所以老百姓种植了很多的山洋芋。这里的土壤非常适合种植洋芋，收获的洋芋是又圆又胖，吃起来别有一番滋味。所以，会泽的人民都很爱吃，唐继尧也不例外。后来，又由于唐继尧越来越发福，于是，大家就送给他一个绰号“唐大洋芋”。
但说句实在话，唐大洋芋虽然是个胖子，但从小就有一股子聪明劲。
有一次，唐继尧的叔叔和他一起站在桥上看风景。这时，一位农民挑着两笼子秧鸡（南方一种田间的水鸟）从桥那边走过来。于是，叔叔对他说：“小子，好多人都夸你聪明，今天我就考考你，给你出副对联让你对！”唐继尧毫不在乎地说：“出吧！谁怕谁啊！”于是，叔叔说：“我出水鸟，你对啥子？”
唐继尧脱口而出说：“云龙。这些秧鸡生活在水田里，叔叔出‘水鸟’两个字，我认为云中有龙，所以对上‘云龙’。叔叔觉得是不是？”一听侄子的话，叔叔惊呆了。他对着侄子大喊说：“神童，真是神童啊！你小子将来肯定能有出息。”
唐继尧不但聪明，而且胸怀大志。在他少年时的某一天，天降大雪。望着漫天飞舞的大雪，少年“唐大洋芋”的心情非常激动。他拿起毛笔蘸满墨，迅速写下两首诗。其一：百卉争春太不平，梨花浓重柳花轻。大公最是寒天雪，点缀乾坤一样清。其二：世态炎凉恨不平，苍生多少竟忧贫。雄心起舞刘琨（西晋文人、将领，曾闻鸡起舞）剑，誓代天公削不平。
唐继尧不但是思想的汉子，更是行动的汉子。长大成人后，他去了日本士官学校，学得一身军事本领。毕业回国后，他回家乡参加辛亥革命，从此开始了他的政治生涯。
辛亥革命时期，云南起义成功后，大家推选云南都督。对于革命的熟桃子，每个人都急切地想占为己有。于是，大家吵得不可开交。你说你资格老，他说他出力多。看到这种情况，唐继尧站起来说：“松坡（蔡锷）先生是老前辈，不管是论才能还是品德，这个都督的位子都应该是他的！”蔡锷人比较低调淳朴，连忙谦虚说：“不行，不行！大家还是再仔细考虑考虑吧！”听老大哥这么说，唐继尧拍拍胸脯说：“蔡大哥如果不干，这个都督我来当！”大家见“唐大洋芋”想选自己，都非常紧张，连忙强力拥护蔡锷，最后蔡锷当了云南的一把手。看到这种情景，“唐大洋芋”心里有点不痛快，但由于蔡锷是他一向尊敬的人，也就没说什么。
后来，袁世凯要当皇帝，“唐大洋芋”又和老大哥蔡锷率先发起了“护国战争”。袁世凯为了省事，就想拉拢他。于是，袁世凯给唐继尧发了一封密电。密电的内容是这样的：小唐，人生在世，不就是为了功名和荣华富贵吗？这个主义那个理想的，都是浮云。我的话，这个时候，也许你还不会明白，等你到了我这个年纪你就知道了。所以，赶快跟我走吧，马上就实现你身为男人所有的梦想！“唐大洋芋”接到这封密电后，有点想放弃，心想，老袁头也不是说得一点道理没有。但心中的另一个声音又对他说：“唐大洋芋，不能那么干啊！人活一张脸，树活一张皮啊。投靠了老袁头，你以后怎么面对革命同志，怎么面对你的蔡大哥？”于是，他烧了密电，当什么事也没发生过。
但随着岁月的流逝，在社会的酱缸里呆得时间久了，“唐大洋芋”也逐渐从一个热血青年变成了老谋深算的政客。在云南，他拉帮结派，打击自己看不顺眼的人，使自己当了十余年的“云南王”。但一报还一报，最终，他还是被自己的手下联合赶下了台。没过多久，他就由于气愤过度，吐血而死。
唐继尧获韩国勋章
唐继尧虽然是一方军阀，但毕竟是护国战争三杰（另两人是蔡锷、李烈钧）之一，抗战初年，民国政府对他改行了国葬。后来，他的学生李范出任了韩国国务总理兼国防部长后，在大韩民国政府成立文告中对他致谢，以示永志不忘，并授予他大韩民国建国勋章。
西南军阀
民国时期的西南军阀主要有唐继尧及后来的龙云的滇系，陆荣廷及后来的李宗仁、白崇禧的桂系，陈炯明及后来的陈济棠的粤系，以及黔系、湘系和未成统一体系的川军。这几支军阀在南方，和亲孙中山的势力围绕着两广地区和广州政府的控制权进行了长期的争斗。