不要以为韩愈曾经写过一篇《师说》，就觉得他是个死板无趣的老夫子！其实，韩愈是一个极其不让人省心的人。
如果用他自己的诗词来形容他，“大凡物不得其平则鸣。”这句恐怕最为契合。
而做人不平则鸣，说白了就是俩字——折腾！
看出身，韩愈也是个苦命的娃，虽然出生（768年）在官宦之家，祖上几代都在朝或地方做过官，但在韩愈三岁时，父亲就去世了，官宦之家只留下了个虚名。
韩愈由自己的兄长和嫂子抚养长大，兄长的儿子也就是韩愈的侄子韩湘与他年纪相仿，成了儿时的玩伴。
后来，终于长大成人，便开始了他的科举之路，在四次考试时（792年）才中进士，这已经很了不起，但可惜，后来三次参加博学宏词科考试，都没能成功。
在四处奔走了几年后，34岁时（802年），韩愈才在京城谋到了官职，被任命为四门博士。从此，不平则鸣的生涯就正式开始了。
唐朝是一个出产狂人的时代，李白狂放不羁，号称本是楚狂人；看着老实巴交的杜甫，也会大放狂词“自笑狂夫老更狂”。
杜甫的爷爷杜审言更是祖宗辈儿的狂，在他病重之时，宋之问、武平一等人去探望，他却说：“我在世的时候一直压着你们，我死了，你们也就有机会出头了，只恨没有人能接替我啊！”他还没死，倒是把来探望他的人气个半死。
在狂放的社会氛围里，大家要么觉得自己很牛，要么要让别人觉得自己很牛，怎么能去向别人请教，让别人做自己的老师呢！
刚刚做上京官的韩愈，心血来潮，想纠正一下社会上的不良之风，于是就写了那篇《师说》：你们这些狂人不要再狂！
结果，韩愈成了京城里公认最狂的人！
不过，对于韩愈来说，这仅仅是一个开始。
元和十四年（819年），韩愈做的事情才叫惊天动地！
自从武则天大力弘扬佛教、支持佛教的发展开始，佛教在唐朝的势力越来越大，不仅对儒家所提倡的忠孝思想构成威胁，还成了很多人逃避徭役、赋税的手段。
而且，还有官员利用佛教发财，王维的弟弟王缙曾在德宗时期担任宰相，他组织了一批五台山的和尚，到各地郡县里讲经说法，赚取钱财，这宰相的生意头脑还是可以的！
普通人崇佛也就算了，但是皇帝唐宪宗也崇信佛教，还要把凤翔法门寺内的佛骨迎接到宫中，上行下效，后果就严重了。
在举国一片念佛声中，韩愈站了出来。
他是这么说的：“据微臣精心研究发现：从东汉明帝以来，好佛的皇帝大多是短命的。短！命！的！好不容易有一个在位比较长的梁武帝（在位四十八年），可是死得也太难看——被叛将侯景饿死在台城。所以呢，皇上保重龙体，还是不要信佛了！”
宪宗把奏疏看到这里，气得手抖肝颤，把韩愈的奏疏丢给大臣们，非要杀了韩愈：“韩愈说我崇佛太过，我还可以容忍，但是说东汉之后信佛的皇帝大多短命，怎么能如此狂妄？”
好不容易当一回皇帝，却遇到这样的臣子，简直生无可恋！
宰相裴度、崔群大概是强忍着笑意，一本正经地为韩愈说情，最后，还是在朝廷大臣们的劝谏下，免除了死罪，将韩愈贬到潮州当刺史。
从此，在人们心目中，韩愈就与佛教结下了梁子。不过，韩愈被贬潮州，却被传成了神仙！
过马牵山
韩愈到任潮州时，正逢潮州大雨成灾，洪水泛滥。他到城外巡视，只见北面山洪汹涌而来，于是他骑着马，走到城北，先看了水势，又看了地形，便吩咐随从张千和李万紧随他的马后，凡马走过的地方都插上竹竿，作为堤线的标志。
韩愈插好了堤线，就通知百姓，按着竿标筑堤。百姓听了十分高兴，纷纷赶来，岂料一到城北，就见那些插了竹竿的地方已拱出了一条山脉，堵住了北来的洪水。
从此，这里不再患水灾了。百姓纷纷传说：“韩文公过马牵山。”这座山，后来就叫“竹竿山”。
为文逐鳄
当时潮州有一条江，江中有很多吃人的鳄鱼，成为当地一害。于是韩愈下令准备祭品，亲自去江边设坛祭鳄。
韩愈摆好祭品后，对着江水大声喊道：“鳄鱼！鳄鱼！限你们在三天之内，带同族类出海，时间可以宽限到五天，甚至七天。如果七天还不走，绝对严处。”（详细内容，请点击次条）
从此，潮州再也没有发生过鳄鱼吃人的事情。人们把韩愈祭鳄鱼的地方称为“韩埔”，渡口称为“韩渡”，这条大江则被称为“韩江”，而江对面的山被称为“韩山”。
就这样，韩愈在潮州成了男神——神仙一样的男人！
其实，韩愈还有一个被认为是神仙的侄子——韩湘！就是传说中的韩湘子。
韩愈被贬，在从京城赶往潮州，路过秦岭时遇到了前来送行的侄子韩湘，于是就有了那首你虽然背过但现在又忘了的《左迁至蓝关示侄孙湘》。
据说韩湘能掐会算，能在中途等到韩愈，也是他掐算的结果，而且他这次来并不是为韩愈送行，而是劝他离开险恶的官场，一起去修道成仙，但韩愈并没有采纳。
潮州在当时是偏远的地方，没什么有文化的人，唯独大颠和尚聪明、识大体，所以韩愈经常与他往来。几个月后，韩愈要去作袁州刺史，想到将和大颠分别，便最后一次登山，并留给大颠两套衣服作纪念。
不想此事传了出去，说韩愈与大颠成了好朋友，不会再为难佛法了。尚书孟简知道此事，特地写信给韩愈以示赞赏，并鼓励他继续与佛教徒结朋友，令韩愈哭笑不得。
如此，韩愈被贬潮州，却与佛道有了更多的渊源。
有学者说，由于韩愈不要命地排斥佛教和道教，所以佛教编造出大颠和尚化韩愈，道教则造出了韩湘子化韩愈，来抵消韩愈的影响力。
能够被佛道两教都那么重视，足以说明韩愈折腾的有多么厉害了！
不过，再能折腾，也难免会有脆弱的时候，韩愈也不例外。
退之投书
贞元十八年（802年），就是韩愈被任命为国子监四门博士的那一年，他曾告假回到洛阳，与朋友共登华山游玩，到达山巅后，发现四周险峻异常，估计没有办法迈步。在惊恐万分的情况写下遗书，发狂大哭。
华山所在的华阴县县令想尽办法，才将其救下。
后来，有山西百岁老人赵文备看到石壁上的“韩退之投书处”，被逗的大笑不止。后人又于旁题刻“苍龙岭韩退之大哭词家赵文备百岁笑韩处”。
长庆四年（824年）八月，韩愈因病告假。同年十二月二日（12月25日），韩愈在长安家中逝世，终年五十七岁。
他活的岁数并不长，宋代陶谷在《清异录》里说：韩愈晚年的时候比较好女色，需要经常服用丹药补身体，但药中多有硫磺成分，多食有害，不知道谁给韩愈出了主意：把硫磺研成粉末喂公鸡，等公鸡长大后再食鸡肉，使公鸡先消化掉硫磺的毒性，从而间接获得硫磺的滋补功效。