南宋绍兴十一年十二月二十九日（公元1142年1 月27日），是个阴暗的岁末，抗金民族英雄岳飞，以及岳云、张宪等，以“莫须有”的罪名被以秦桧为首的投降派杀害于狱中。国都临安的老百姓无不涕泣，“市人闻之，凄怆有堕泪者”（《三朝北盟会编》）卷二○七），今天游人来到杭州栖霞岭的岳飞墓前，凭吊这位12世纪的爱国将领、也不免悲感交集，向这位赫赫有名的民族英雄深深鞠躬。但是，这个墓里是否真有岳飞的遗骨，却始终是历史上一个争论不休的问题。在民间传说中，杭州众安桥下十七号被认为是岳飞葬处。此地是南宋临安城中比较繁华的地方，紧靠御街。清朝道光十三年（公元1833年），杭州府司狱吴廷康，正式确定此地为岳飞葬地。且筹集大量银两，营建岳飞墓、岳飞庙，又刊印了《岳忠武王初瘗志》，在当时影响颇大。
一些文字资料则载，岳飞葬于杭州九曲丛祠旁的北山之漘，即今杭州昭庆寺以北一带。当时“飞死于狱中，枭其首”（《三朝北盟会编》卷二○七），“狱卒隗顺负其尸出，逾城，至九曲丛祠中。故至今九曲王显庙尚灵。顺葬之北山之漘”（《朝野遗纪》）。据说隗顺死时“谓其子曰：异时朝廷求而不获，必悬官赏，汝告言曰，棺上一铅筩，有棘寺（大理寺）勒字，吾埋殡之符也。后果购其瘗……其子殆上台，官悉如所言，而尸色如生，尚可更敛礼服也。”其他如明万历十年刊本《汤阴精忠庙志》、嘉靖时刻的《西湖游览志》、清康熙时编的《钱塘县志》等，均采用此说。从当时情况看，大理寺在钱塘门内，而“钱塘门沿城而北，旧有九曲城”（《西湖游览志》），王显庙则在钱塘门外九曲城下，宋绍兴时建（据《咸淳临安志》卷七十三）。
狱卒隗顺背负岳飞尸体逾城，就近出钱塘门来王显庙当属可能。
至于今天所见的栖霞岭岳飞墓，是否是假坟，也难以说清。我们知道，岳飞遇害后人们一直要求为他平反昭雪，但宋高宗始终置之不理。到了宋孝宗即位，为了给太上皇保留体面，假称“仰承”高宗“圣意”，给岳飞恢复官爵与名誉，此时距岳飞遇害已21年了。《金陀续编》卷十四载有淳熙六年（公元1179年）岳飞之子岳霖等《赐谥谢表》，其中讲到朝廷昭雪岳飞冤案，说“葬以孤仪，起枯骨于九泉之下”。中国古代称少师、少傅、少保为“三孤”，南宋绍兴十年，朝廷曾特授岳飞为少保，故岳霖称“葬以孤仪”。其上曰“起桔骨于九泉之下”。若记载无误，当指将岳飞之遗骨改葬于栖霞岭（当时称“西湖覆泰山剑门岭”）无疑。