《史记。五帝本纪》载：“黄帝崩，葬桥山。”桥山究竟在什么地方？陕西省黄陵县城北一华里的桥山之颠有黄帝陵墓。1961年国务院公布的第一批全国重点文物保护单位，此陵为古墓葬第一号。但是根据《魏土记》的记载：“下洛城东南四十里有桥山，山下有温泉，泉上有祭堂，雕檐华字被于浦上。”与此相同的还有《水经注》的记载：灅水（今桑干河）经过下洛城（今涿鹿）南之后，“温泉水注之，水上承温泉于桥山下”。涿鹿桥山在今河北省涿鹿城东南四十里的温泉屯乡温泉屯村南，小矾山乡好地洼和赵庄村北，它以山顶上天然形成的一座拱形石桥而得名，海拔九百一十八米。
晴天时，从桥孔望过去，是一片蓝色的天空。在桥山附近的一道山梁上，还有一个巨大的四方石桌，传说是祭祀黄帝时在此摆设祭品的。石桌右侧有一峭壁，壁面平整，像一块巨大的石碑，上面布满与象形文字一样的图案，传说这是古人刻石记事而留下的遗迹。历史上，不仅桥山上建黄帝庙，桥山下的温泉上建有华丽的祭堂，在今温泉屯村西建有一座宜乡城，（《水绎注》卷三《水篇》）城中筑有“温泉行宫”，专供历代帝王到桥山祭祀黄帝庙时居住。我国古代有许多帝王到桥山举行祭祀活动：北魏道武帝拓跋珪于天兴三年（公元400 年）五月，“幸涿鹿，遣使者以太牢祠帝尧、帝舜庙”。（《魏书》卷二、《北史》卷一）同一年，远在建康（今南京）的东晋皇帝司马德宗，也为此而到涿鹿。神瑞二年（公元415 年）六月，拓跋嗣“幸涿鹿，登桥山，观温泉，使使者以太牢祠黄帝庙”。
（《魏书》卷三）同一年，同一月司马德宗又一次幸涿鹿登桥山。拓跋嗣又于泰常七年（公元422 年）九月幸桥山，“遣使者祠黄帝、唐尧庙”。（同上）拓跋嗣死后，其长子拓跋焘即位，于神鹿元年（公元428 年）八月，又到涿鹿登桥山祭祀黄帝庙。（《魏书》卷四）至于后来的北魏文成帝拓跋珪到涿鹿登桥山的次数就更多了。
涿鹿与桥山有什么联系？现今的涿鹿是否史书所称的涿鹿？据《史记。五帝本纪》载：“黄帝与蚩尤战于涿鹿之野”；西汉贾谊《新书。制不定》载：“黄帝行道，神农不德，故战于涿鹿之野”；北魏着名地理学家郦道元《水经注。水篇》载“水又东过涿鹿县北”，“涿水出涿鹿山，世谓之张公泉”，“黄帝与蚩尤战于涿鹿之野，留其民于涿鹿之阿，即于是也，泉水东北流，与蚩尤泉会水出蚩尤城”。
这里还要说明一点，有的史书把“涿鹿”写成“浊鹿”。如南宋罗泌《路史。蚩尤传》载：“蚩尤好兵而喜乱，逐帝而居于浊鹿。”此处将“涿”写作“浊”，并非一时笔误，而是涿字演变过程中的一个阶段。先秦典籍《逸周书》及后人对此书的批注中，就有“浊鹿”二字多次出现。如“蚩尤徒居于浊鹿，诸侯叛之，阪泉以亡”。清直隶宣化府保安州知州杨桂森在《矾山考记》中指出：“浊鹿即涿鹿。”当代研究古代神话的着名学者袁珂也肯定地指出：“浊鹿即涿鹿，今河北省涿鹿县。”特别是陈稚常编写、顾颉刚校订的《中国上古史演义》对此也作了有力的回答，该书第二回“千古文明开涿鹿”一篇中记述“黄帝与蚩尤战于涿鹿之野，把蚩尤追杀在阪泉（在今涿鹿县城东）”之后，黄帝“又召集各国，大会于釜山（今涿鹿县城西南）”。
1983年春中国社会科学院以侯仁之教授为组长的一行十名学者赴涿鹿考查，确认涿鹿县的矾山镇一带正是司马迁、郦道元等人记载的“黄帝与蚩尤战于涿鹿之野”的所在地。1984年六月黄陵县考古学者高坤安等同志从河南、山东考查以后又专程到涿鹿县，证实史书上说的“涿鹿之野”就是此地。
综上所述，涿鹿是约定俗成的专用地名，正是“黄帝与蚩尤战于涿鹿之野”的涿鹿。史书所称的“邑于涿鹿之阿”就是今涿鹿县矾山镇西侧古城又名黄帝城，此城遗址尚存。传说是轩辕黄帝所都，正是《山海经》记载的轩辕之丘。由此可见埋葬轩辕黄帝的陵墓，应是今河北省涿鹿县的桥山，而不是在陕西黄陵县城北。因为黄帝战斗在涿鹿，居住在涿鹿，死后，完全没有理由要将尸体运往千里之外的陕西安葬。至于陕西黄陵到底缘何而得名，它是黄帝的衣冠陵，还是其他形式的陵墓，这就需要进一步的考证了。