我国明代问世的着名神话小说《西游记》，前人曾有古今“第一奇书”之论。其中孙悟空这个极富英雄气概的浪漫艺术形象，人们历来在他的“血统”、“国籍”，亦即“模特儿”的问题上议论不止。原来，还在本世纪20年代，就有人研究发现：印度古代叙事诗《罗摩衍那》中那个聪明会飞，不怕困难，智勇双全且乐于助人的“哈奴曼”神猴，很可能就是中国小说中“孙悟空”典型形象的“一个背影”。
据三国时代从印度译人的《六度集经》与南北朝期间输进的《出三藏纪要》、《杂宝藏经》等佛书印证，早在一千多年以前，印度神话传说中“人王与猴王共战邪龙”、“猴猿大闹天宫”的故事，就已在僧徒和民众间广为流传了。
自唐宋后，更因玄奘只身出走西域，取“丝绸之路”遍访天竺（印度）的真实经历被人们神异宣扬，口碑传闻，于是引来一位曾经“博及群书”而酷爱“野言稗史”的饱学之士加以佐撰，他就是“性敏多慧”的《西游记》作者“射阳山人”吴承恩。不言而喻，这位杰出的文学大师在艰苦的艺术构思并搜集材料的再创造过程中，不仅认真参考研究了《大唐西域记》之类的文献名着，也必然了解过五代宋元以来广泛流行于市井的《大唐三藏取经诗话》等“俗讲”宗教文学。这当中，他或许听及过佛道友人为其转述的那些天竺“神猴法身”的奇闻故事。正如鲁迅先生《中国小说史略》所阐明的：“魏
晋以来，渐开释典，天竺故事亦流传世间，文人喜其颖异，于有意或无意中用之，遂蜕化为国有……“这便是孙悟空何以依据哈奴曼的由来之猜。然而有人却认为在远古盛传的中国神话篇内，已早有禹的儿子启，是天地间裂石而生之人。又据《国语。鲁语》，也记载着“夔一足，越人谓之，人面猴身能言”的野人轶事。此外又如《吴越春秋》、《搜神记》、唐宋传奇及后来的话本说唱，都不乏关于猴人、淮涡水神无支祁等白猿成精作怪的种种神异典故。那么，如此众多的记述，是否就能够完全地推却掉“猴子的故事”“引进”哈奴曼之嫌呢？其实也很难肯定。因为在中外古今文化与科技的研究实践业已表明，世界各民族之间的相互影响与往来交流是可能的，也是不断发展和变化着的。这在今天若借鉴比较文学的观点来看，则孙悟空不仅可以“引进”，其实也早就“输出”去了。据最新的消息报告：人们在非洲西部偏远的尼日利亚进行考古挖掘时，竟然在深埋于地下3.5 米的古代陵墓里，出土了一个威风凛凛的“齐天大圣——孙悟空”雕像。他头戴发光的皇冠，身披金箔制成的战袍，右脚踏着一块象征云雾的翡翠雕刻。碧玉猴王无论从衣饰和神态来看，都酷似我国传说中的美猴王孙悟空形象。
好奇者兴许会抉疑发问：孙悟空怎么会飞到遥远的非洲西部去了呢？有人据此猜想，它可能正是中国古代文化对外巨大影响的反映。也有人提出：这个“猴子的典型”，恐怕是中外文化所共有的“综合”形象。但更有人不置可否。孰是孰非，尚有待于学者、专家们作出进一步的探究与考证。
（华叶）
镇守天门的四大元帅是谁？
中国道教的一大贡献，就是造神。
他们创造了三界神只，其中最上层的是分布在九天之上的，即是那腾云驾雾、逍遥自在的神仙。
人们羡慕神仙般生活，其实，道教创造的神仙世界，也只能按照自己的认知来制造各路神仙的形象，他们也只能按现有的意识和思维机制，所以天上也有王国，它是人间的折射。在天上仍是按照人间宗法制度，建立了一个以玉皇大帝为万仙主宰的必然王国。
既然有天国和玉皇，那它也必然有宫殿，所谓有三十三座天宫，72重宝殿，在那金碧辉煌的灵霄宝殿里，乃是万圣朝参玉帝处。大概是天宫的神圣虚渺，它不需要有红尘大千世界的围城；不过为了让神仙进止有轨道，总得有路标指引，因而也仿照人间，在天宫南北东西，以灵霄宝殿为中轴线核心，向四面开了进出口，这就是美其名的“天门”；其实所谓四天门，最为人提及的，也就是“南天门”。玉帝坐灵霄宝殿面南朝北，三界神只要朝拜，这里是最佳通道。《西游记》的孙悟空首次上天，就得先至南天门，“只见那南天门，碧沉沉，琉璃造就；明晃晃，宝玉妆成。两边摆数十员镇天元帅，一员员顶梁靠柱，持铣拥旄；四下列十数个金甲神人，一个个执戟悬鞭，持刀仗剑”（《西游记》第四回）。要进门，谈何容易，因为这是要紧的一关。
为了把好南天门，玉皇大帝挑选能员负责镇守，高标准、严要求挑选。他至少得具备：（一）好武艺，而且身材要魁梧、貌能吓人、能吓那些乱闯瞎闯的散仙；（二）工作负责认真、细致；明察秋毫是要紧的；另外不能嗜酒，这样容易误事。由于种种条件，所以南天门的守门官虽职卑而位尊，竟以“元帅”衔的人员充任，鉴于出自各种记载，也许是天门守门官经常换班，四天门守门的四大元帅竟有几种说法。
一是马、赵、温、关四元帅说。明清小说多有“请神”，这是道教法师一大本领。《三福太监西洋记通俗演义》有张天师“请神”描写，说他“取出那个令牌来，拿在手里，连敲三下，喝声道：”一击天门开，二击地户裂，三击马、赵、温、关赴坛！‘敲了三下令牌，急忙里把个飞符烧了两道，猛听得半空划喇喇一声响，响处吊下了四位天神：“同是一样儿的长，长有三十六丈长；同是一样儿的大，大有一十八围。”（第十三回）
这四位元帅，马元帅是灵官马元帅，“眉生三眼照天堂”，也就是《南游记》主角华光天王；赵元帅乃是“竹节钢鞭手内擎，坐下斑斓一猛虎”的赵公明；关元帅是关羽，有诗为证：凤翅绿巾星火裂，三绺髭须脑后散。卧蚕一皱肝胆寒，凤眼圆睁神鬼怯。青龙刀摆半天昏，跨赤兔坛前谩谒“。温元帅是温琼，原系东岳大帝部将，因为英勇，受到玉皇大帝特殊恩遇，封为”亢金大神“，赐与”无拘霄汉“金牌一面，使他能自由出入天门，此神长得”朱砂发梁遍通红，青脸獠牙形太毒“。尔后又被借来作为南天门元帅之一。
二是马、赵、温、周四元帅说。《红楼梦》曾提及大观园冷落时，贾赦请道士作法，就供有四大元帅神像，他们是马、赵、温、周。这里的关羽换了周广泽。它大概是见清王朝特别推崇关羽，把它放进南天门守门，未免是降低了“武圣”特殊身份，因此补上一个无有声誉的周元帅，据称此人原系一怪，后隶为北方真武大帝部将，被玉皇大帝封为风轮周元帅，而调来守南天门的。
三是岳、赵、温、康四元帅说。岳是岳飞。据《说岳全传》，岳飞系如来佛顶大鹏金翅鸟降世，死后当然回归我佛如来处仍当菩萨，何为神，调守南天门，不详。是否因为小说称“岳元帅”由此移植。康元帅名康席，原也是黑松林妖怪，后归真武大帝，被玉皇大帝封为“仁圣康元帅”。《三教搜神大全》称他从来慈悲为怀，不伤蝼蚁，“四方谓之能仁，声闻天下”，故有“仁圣”之誉。现在台湾彰化和嘉义还有康元帅和赵元帅合庙，金碧辉煌，供信徒膜拜。
四是四大天王说。按四大天王应是佛经中所称居须弥四宝山的护世四大天王。但此处所指四大天王，并非由佛地借来，而是姜子牙在《封神》中所封的四大天王，他们是增长天王魔礼青、广目天王魔礼红、多闻天王魔礼海、持国天王魔礼寿。“今将敕封尔为四大天王之职，辅弼西方教典，立地水火风之相，护国安民，掌风调雨顺之权”（第一百回）。他们大概是被玉皇大帝调派守南天门的。孙悟空初上天时，“先至南天门外。正欲收云前进，被增长天王领着庞、刘、苟、毕、邓、辛、张、陶，一路大力天丁，枪刀剑戟，挡住天门，不肯放进”（第四回）。大概因为守门官守门不定位，所以像这位增长天王魔礼青，后来也曾守过东天门。孙悟空在万寿山五庄观，就是用当年任弼马温时“在东天门与增长天王猜枚耍子赢的”瞌睡虫儿弹与看守童子逃跑了的。（第二十五回）。
四天门把守是哪些元帅，各说各的；它不可能有界定，也不需要有界定，因为道教和民间信仰，从来就不排除多说并存同理的。