山本五十六，因成功策划珍珠港事件而被称为日本“海军之神”。日本人把他当成英雄来崇拜，美国人却恨他入骨，誓要为珍珠港死难士兵复仇。1943年4月18日，山本五十六在美国空军的一次偶然袭击下死去。他死不瞑目。这次袭击事件真的是偶然吗？
捡来的机密
1942年12月7日，日本海军在大将山本五十六的策划下成功偷袭了美军太平洋基地珍珠港。美国人从此将山本五十六列为头号敌人，美国海军情报人员一直试图从截获日军的电报中发现关于山本五十六的踪迹，以便寻机击毙山本五十六。
1942年底至1943年初，两艘日本潜艇相继在西太平洋触礁沉没，美国潜艇闻风而动，迅速找到了那两艘沉没的潜艇，并从上面获得了大量绝密电报文件。这些文件随后被送往美国海军情报部进行破译。1943年4月14日深夜，一位美军情报人员惊喜地喊着“这个情报太重要了”。原来，这份情报显示“山本五十六于4月18日上午8点45分视察肖特兰基地”，只是还无法确定这份密电的可靠性。在发现此电报的头天下午，美国海军情报部截获了日军一份内容很长的密码电报，情报人员们正在努力破译，在三天后，他们终于破译了该份密码电报，内容竟然和在潜艇上找到的电报内容一样，只是更加详细与准确。这表明，日军密码电报是真的。
4月17日，这份暴露了山本五十六行踪的重要电报被送到美国海军上将切斯特·尼米兹的手中，由于情报事关重大，随即，他将情报上呈到美国海军部部长诺克斯的手里。诺克斯也不敢擅作主张，将情报送到了罗斯福总统的案头。一番商榷之后，罗斯福总统亲自作出决定：“截击山本五十六。”海军部长诺克斯主持并拟订了一个名为“复仇行动”的行动计划，决定在山本五十六到达最后的目的地布干维尔时将其击落。
死不瞑目
4月16日，所罗门战区航空部队的米切尔少将在南太平洋战区司令哈尔西的密令下接受执行“复仇行动”，为珍珠港死去的弟兄们报仇。哈尔西道：“要想尽一切办法击毙山本五十六此令不得转抄和保存，战后立即销毁。”“不惜任何代价击毁目标，然后火速撤离战场，避免更多行动。整个复仇行动要保持绝对秘密。”接受任务之后，米切尔少将与中尉兰菲尔商议，把截击地点选在了卡伊里湾以北65千米的空域里，该处离山本五十六的目的地机场只有7分钟航程。
4月18日黎明，天空晴朗，执行“复仇行动”的飞行员被再次命令不惜一切代价歼灭山本五十六座机。7点半，战斗空中编队向布干维尔飞去。为了避开日占领区雷达，战斗机关闭了所有无线电台，只靠罗盘和速度表导航，以超低空（不到10米）飞行。在飞行了960千米后，他们比山本五十六的座机提前50秒到达预定空域。此时，美战斗机分成两组，一组是兰菲尔领航的攻击群，一组是米切尔领航的掩护群，他们分别爬升到不同的高度。
9点34分17秒时，卡伊里湾以北65千米处上空出现了8架日本飞机的身影。其中以两架三菱轰炸机为主，六架零式战斗机护航。发现目标后，米切尔的掩护机群立即引逗零式护航机离开轰炸机，零式护航机果然上当，向高空的美国机群追了上去。紧接着，兰菲尔的攻击机机群加大油门向山本五十六座机飞扑而去。一架日本零式战斗机俯冲下来意图插在两者中间，可是兰菲尔在就要撞上它的瞬间按下了炮弹发射钮，零式战斗机顿时灰飞烟灭。山本五十六的轰炸机降低高度，企图逃跑，兰菲尔和他的僚机巴伯紧追不舍，在瞄准之后，兰菲尔连续发射了一长串20毫米的机关炮弹，山本五十六座机右引擎、机翼中弹，爆炸起火。在又一阵猛烈射击下，山本五十六座机两翼折断，坠毁于离卡伊里湾几千米的丛林中。
第二天，日军找到了山本五十六飞机的残骸，他们发现山本五十六头部中弹而亡，死时手握军刀，眼睛是睁着的。日本当局直到5月21日才宣布“山本五十六壮烈牺牲”的消息。由于美国的保密工作做得好，在战争结束前，日本人一直认为山本五十六的死是一次意外。