1910年，北京的秋天，落叶纷纷，黄沙漫漫。在一所阴暗潮湿的牢狱中，一个青年才俊一边痛哭流涕，一边挥笔作诗：“??慷慨歌燕市，从容作楚囚，引刀成一快，不负少年头??”
这个青年痛哭，倒不是因为监狱非人的生活，或是对自己的未来感到恐惧，而是他刚刚听说自己的战友在故乡为革命牺牲了，由此而产生了对国家命运前途的痛心。他心里感慨万分，所以写下了上面那首令人动容的诗。
这位青年才俊不是别人，就是被大家称为“近代秦桧”的汪精卫。
汪精卫，原名汪兆铭，1883年出生于广东佛山。汪家家境贫寒，但却是个知识分子家庭。汪精卫的祖父是清朝的举人，他的父亲国学修养也非常了得。他的大哥跟祖父一样，中过举人，后来进衙门当了师爷。所以，汪精卫家的传统文化气氛是非常浓厚的。从小，他就浸泡在“孔曰成仁，孟曰取义”的教导中。
腹有诗书气自华，再加上汪精卫天生的帅哥模样，所以长大成人后，汪精卫是一表人才，儒雅风流。
汪精卫的儒家教科书没有白读，后来在日本留学的时候，他加入了革命组织“同盟会”，准备为了祖国牺牲自己的一切。
那时，“保皇派”领袖梁启超抨击同盟会的头头全是贪生怕死的“远距离革命家”：自己远远地躲在国外，喝着洋酒，泡着洋妞，却叫别人去跟清政府拼命。听到这个言论后，汪精卫心里像是被针扎了一下，他心想：是啊，不拿出点实际行动，谁会相信我们，革命怎么能成功？于是，他下定决心，准备回国刺杀当时清朝的实际掌权人摄政王载沣（宣统他爹）。
听说自己的好友要从革命秀才变成刺客，汪精卫的一位同乡兼好友就跑过来劝他说：“阿铭，你不能去啊！以你的文才、口才和号召力，你可以为革命做出更多的贡献。如果因为别人的一些闲话，你就意气用事，那对革命的损失太大了！”
汪精卫听了，陷入了短暂的沉默。过了一会，他抬起头，用坚毅决绝的语气对自己的好友说：“梁启超骂我们这些人是‘远距离革命家’，现在党内也有很多人在怀疑和背叛同盟会。现在的局面，光说说已经没用了。只有一人站出来，用鲜血证明同盟会的革命决心，才能挽回大家对革命的信心，也才能让梁启超等人无话可说！再说，革命这顿饭想做成功，必须得铁锅和柴火都有。所以，兄台就做铁锅，小弟我当柴火，燃烧自己，为你们后来的事业开路！”
但他的好友还是接着劝说：“阿铭，圣人不是说过，小不忍则乱大谋吗？你就听我一句劝吧！”汪精卫提高了声音说：“兄长，精卫心意已决，你就不要再费口舌了！”
汪精卫起程回国的时候，没有通知自己的同乡好友，但他给好友留下一份血书：“我今为薪，兄当为釜！”意思就是，我汪精卫要当燃烧的柴火，而让他的好友做煮饭的铁锅。好友看到汪精卫的血书后，当场哭得晕了过去。
但汪精卫的运气很不好，刺杀没成功，倒把自己给整进了班房。他先是被判了个死刑，立即执行，后改判为无期徒刑。这次刺杀行动虽然以失败告终，但从此汪精卫在全国革命界却火了起来。
但人性就像六月的天空，变幻莫测。没想到等到小日本全面侵华的时候，曾经的热血青年却主张对侵略者实行什么“和平主义”。与凶残贪婪的敌人谈和平，其实就是妥协和投降。所以，汪精卫的想法一提出，就遭到大家的纷纷反对，但汪精卫并没有停止自己滑向深渊的疯狂举动。
1938年12月，已经逃到越南的汪精卫发表了对日本的“艳电”：日本政府方面不久前提出，中日两国永做好邻居，共同反共，在经济建设方面互相帮助等三原则。这些原则，兆铭经过深思熟虑后，觉得国民政府应该以此为根据，坐下来，拿出自己的诚意，跟日本政府好好谈判，以便中日两国早日结束战争，恢复和平。
汪精卫的卖国言论出炉后，国内的中国国民党马上召开了临时紧急会议，讨论怎样处置汪精卫。在会议上，蒋介石叹了口气说：“汪兆铭发表的求和投降言论，当然是糊涂荒唐至极，也把他自己推向了卖国的泥沼。但他毕竟追随总理（孙中山）那么多年，总理也曾经对他寄予厚望。我的意见是，再以民族之大义劝劝他，不行的话再处分。”
老蒋的话一向很好使，但这回大家强烈表示反对，说汪精卫是卖国贼、叛徒，是国民党的罪人，必须加以严厉的惩罚。最后，汪精卫被撤销党内外一切职务，并且被永远开除党籍。
但这一切不但不能阻止汪精卫的堕落，反而促使他在卖国的道路上越走越远。
1940年3月，汪精卫在南京成立“伪国民政府”。
这一天，六朝古都、温柔富贵地南京的街头，到处挂满了青天白日旗。在每面旗子的左上端，还加了一条三角形的黄色飘带，上面写着“和平、反共、建国”。而参加汪伪政权成立庆典的汉奸走狗们一个个油头粉面，人模狗样：武官们一身军装，文官们穿着中式的蓝袍黑褂。他们一个个满脸笑容地参加典礼，根本就忘了自己所犯下的罪行是不可饶恕的。
在典礼上，汪精卫继续做着为主子“搽粉”的行为。他说：“总理1925年去北京，与冯玉祥商讨国事，途经日本的时候曾经提出过‘大亚洲主义’。我认为总理是希望中日两国和平相处的。再说，中日两国自从甲午开战以来，双方不愉快的旅程走过了已经将近半个世纪，现在该是中日两国迎来和平的时候了。我与国民政府的其他同人，一定会努力收拾破碎的山河，挽救天下苍生！”
谎言毕竟是谎言，汪精卫“曲线救国”的言论没人会相信，伪国民政府没有得到一个国家的认同。
伪国民政府一成立，汪精卫就注定永远被钉在历史的耻辱柱上。
汪精卫的最后下场
1944年，汪精卫因病赴日本治疗，死于日本名古屋，后被葬于孙中山墓侧——南京中山陵西南的梅花山。抗战胜利后，南京人民对汪精卫的坟墓留在梅花山十分不满，纷纷要求铲除。蒋介石在舆论的压力下，派何应钦炸掉了坟墓，将棺木和尸体运往清凉山火葬场彻底焚化。