中国第一历史档案馆《上谕档》有一件咸丰八年九月二十九日(公元1858年11月4日)的档案，记述了关于咸丰皇帝饬查京城水关铁栅损坏的故事。
这件上谕的原文是:“内阁奉上谕:御史富稼奏请饬查水关铁栅一折，据称正阳门东城水关铁栅损坏，水关洞开，殊不足以昭慎密，著步军统领衙门查明，将擅行开毁铁栅人犯严拏讯办，并将各城水关铁栅有无损坏情事，一并查明迅速具奏。钦此。”
水关又称水门，是在水路流经城墙的位置，建造孔券式涵洞或过梁式涵洞，让水道穿城墙而过。在水门涵洞内外，要设置二至三道铁栅栏加以防范，并派专职守军巡视、看护。水门本是疏导或节制水流穿越城墙的设施，明朝京师各水门“设立通水器具，于该衙门拨军二名看守，遇雨过，即令打捞疏通。”(《明会典》卷二百)。
清朝咸丰时期，朝廷对京师水门管理和防范的侧重点，与明朝略有不同，更倾向于是专为防范“刻下贼匪而设”。清朝咸丰时期，正阳门东城水关被损坏后，先是由位居五品的监察御史富稼直接上书咸丰皇帝，颁布上谕后，步军统领御门立即用两天时间对全城的水关有无损坏情况进行调查。明清时期北京内城共有七座水门:东直门西头道敌台水门、朝阳门南头道敌台水门、崇文门西第七道敌台水门、正阳门东第十一道敌台水门、正阳门西化石桥水门、宣武门西水门、德胜门西龙王塘水门。外城七门中，除广安门至西便门之间“并无闸座水门”，其余各城门之间均有水门。这次调查中发现，不光正阳门东城水关，其他城垣也有部分水关铁栅栏损坏。咸丰帝所指“擅行开毁铁栅人犯”，虽然未曾被抓获，但是，从此便定下了一个定期巡查京城水关的规矩。中国第一历史档案馆《步军统领衙门》案卷中，有几件档案都涉及到对水关的巡查，其中有一件是对内外各城闸座水门等进行查验的禀呈，步军统领衙门副参领达哈苏、三等侍卫绵性、候补总兵黄庆春等组织了这次查验。
咸丰皇帝选在阴历九月二十九日(1858年11月4日)，颁布谕旨彻查水关铁栅栏，除了“以昭慎密”，还有一个实际用途，就是要赶在河水上冻之前，修复各城垣水关的铁栅栏，防范“贼匪”借冰道从水关进入内城。朝廷要“捍卫”的“百姓”，是居住在内城中的达官贵人；而被朝廷视为“贼匪”的，显然是指城外的贫苦民众。城垣和水关的防范“贼匪”功能，在咸丰时期得到强化。一道城墙，把处于尖锐对立状况下的“城里人”与“城外人”分开了。这就是“咸丰皇帝饬查京城水关”告诉我们的一个真实故事。