清朝乾隆皇帝是中国历史上最伟大的皇帝之一。他在位期间，取得了辉煌的政治成绩，乾隆本人更是创下了几项历史之最，但是他也犯下了致命错误。那么，乾隆皇帝的功与过有哪些呢？
先说说乾隆的功。乾隆一生的大事，取得了辉煌的统治成绩。可以用历史记录来说明。
一是人口创历史纪录。之前有文字记载的最多是七千万左右。乾隆六年，人口统计是一亿四千万;乾隆五十五年，人口统计将近三个亿。五十多年时间，乾隆让清朝的人口翻了一番。这是了不起的成绩。
二是经济总量占当时世界第一。乾隆时期的GDP占世界经济总量的三分之一，制造业总量是当时英国的八倍，俄国的六倍。经济学着作《白银资本》一书说，当时的清朝，不但是国际贸易体系的中心，而且在世界经济中也占有支配地位。
三是版图创清代纪录。乾隆二十四年，清朝的版图扩展到1380万平方公里。而且乾隆朝不但版图巨大，而且对边疆地区，基本都实现了有力的政治管辖和军事控制。这是历朝历代都不能比的。
四是修订《四库全书》。乾隆皇帝修订的《四库全书》是中国历史上的字数最多的书，共八万卷，九亿九千七百万字。从以上看，政治、经济、军事、文化上乾隆朝都创造了历史的顶峰。
再说说乾隆的过。乾隆犯下的三大致命错误：
乾隆第一个错误，亲身毁了自己创造的盛世。乾隆晚年，骄傲自大，贪图享受，骄奢淫逸，让大清的政治出现了严重的废弛，引发大清政坛上一股全面的贪渎之风，导致白莲教起义，使大清从极盛走上了中衰。
二是大兴文字狱。乾隆是中国历史上搞文字狱最多的一个皇帝。清朝以前文字狱并不多，到了康雍乾三代才渐渐多了起来，康熙不到是十起，雍正是二十起，乾隆是一百三十起。乾隆朝的文字狱总量超过历史总和。同时乾隆也是中国历史上毁灭图书最多的一个皇帝。
第三个错误是误判世界大势，采取了错误的外交手段。乾隆生活的时代，正是人类历史上发生空前变化的时代。公元1730年，英国人凯伊发明了飞梭，揭开了工业革命的序幕。乾隆三十四年，瓦特发明了蒸汽机，标志着机械化大生产已经开始。实际上，当时清朝是有机会了解世界发展的。康熙对西方文化感兴趣，并对威胁有所认识。乾隆却没有这样的认识。
虽然乾隆时期，宫中有很多西洋的传教士和舶来品，乾隆也非常钟表和玩具，但他对西方文明不感兴趣。他自认为天朝无所不有，在世界全球化发展的高速时期，他采取闭关锁国政策，让西方国家认识到，在清朝繁华的表象背后是空虚的国防实力。乾隆落后的外交思维和错误外交手段，对后来国势的衰弱，是负有很大责任的。