阿尔弗雷德·诺贝尔（1838～1896年），瑞典着名的发明家和化学家，他生前主要致力于炸药的研究，另外在其他方面也有很多发明，共获得85项发明的专利权。
诺贝尔非常关心和平与进步事业。希望用自己的发明造福于人类。他终身未娶，把毕生精力全部贡献给了科学事业。
诺贝尔在1895年11月27日写下遗嘱，捐献全部财产3122万瑞典克朗（相当于200多万英镑）设立基金，每年把利息作为奖金，授予“对人类做出最大贡献的人”。根据诺贝尔生前遗嘱设立的诺贝尔奖金分为物理、化学、医学（或生理）、和平、文学五项，从1901年开始，在每年的12月10日即诺贝尔逝世纪念日授奖。获奖者被授予一份证书，一枚带有诺贝尔头像和铭文的金质奖章和一定数量的奖金。从1969年起又增设了诺贝尔经济学奖金，也于每年颁发一次。