届：按美国宪法规定。每隔四年进行一次总统选举。总统任满四年为一届。如果在任期内发生总统死亡或因故去职，未能满任，另由他人接任，这两位总统为同属一届总统。
任：是指担任总统的次序。一人连续担任几届总统职务，仍为一任；但一人在不连续的几届总统选举中先后几次当选。当选几次就算几任。
位：指担任过总统的人数。美国从1789年开始选举总统至今，不论是连选连任，还是先后当选几任，均按人头计算，有几位算几位，不重复计算。
因此，1984年11月6日当选连任的美国总统里根，则是第五十届总统，他的“任”和“位”的序数不变，仍是第四十任和第三十九位总统。